一時帰国（１）：何でも美味しい日本

アメリカ時間の7月2日の昼過ぎ、日本行きの飛行機に乗り込みました。

離陸前、座席で大はしゃぎの子どもたち。みんな落ち着きがなく、機内では席替えしまくりでした。はしゃぎ疲れた長男は、機内食も食べずに熟睡・・・。

11時間のフライトの後、3日の夕方4時過ぎに無事に日本到着しました。空港から乗合いタクシーに乗り、佐久市の実家へたどり着いたのは夜9時過ぎ。長い長い旅でした！

翌朝、娘たちは久しぶりのたまごかけご飯。ウマーいぃ！焼き魚も漬物もウマーいぃぃ！！

食後は長女がじじばばから陶芸を教わりました。二女と長男は粘土細工に熱中。

その後はさっそく買い物に出掛けました。最初に行ったのは、やっぱり「ユニクロ」。

近くのスーパーで、カードゲーム機をやりました。長女は「ラブ and ベリー」のカードをわざわざ持参したのですが、肝心のゲーム機が置いてありませんでした。あれ？ひょっとして、「ラブ and ベリー」ってもう廃れちゃったの？？

コンビニで飲み物やお菓子などを買いました。アメリカのセブンイレブンと違って、おいしそうなものがいっぱい！

お昼ごはんに、蕎麦をいただきました。これもうまい！

やっぱ日本は何食べても美味しいなー。幸せ～！

一時帰国の朝

今日の昼過ぎの飛行機で家族揃って一時帰国します。なんと丸２年ぶり。

出発前、うちのちび3人は朝からハイテンションで、超やかましい。機内でおとなしくしててくれればいいけど・・・。

3日夕方には日本に着きます。では行ってきまーす！

ソファを譲っていただきました

来月、日本に帰国する駐在員のお宅から、ソファを格安で譲っていただきました。

ウチの居間（暖炉のある部屋）は、普通はソファセットを置いて、お客さんが来たときに使うようにレイアウトされていますが、今はあえて何も置かずに子供の遊び場として使っています。

ソファを置いたらこんな感じ。おおー、なんだか居間らしくなってきたな。

長女にとってはマンガを読むのにちょうどいい場所になったみたいで、2時間くらい居座っていました。

久々のお庭ランチ

長女と同じ学校に通うご近所さん一家を招いて、久々にお庭ランチをしました。

最近すっきりしない天気が続いていましたが、今日は朝からいい天気。これまた久々にタープの出番です。

二女と長男は、炭火の準備をしてくれました。

今日のメニューは、ダッチオーブンでいつものリブの蒸し焼きに手作りピザ、スパムおにぎりなど。

昼の12時過ぎからビールを飲みながら、ぽつぽつとおしゃべりして、ゆったりとした時間を過ごしました。

一方のちびっ子たちは食事もそこそこに遊びまくり。2歳男＋2歳男＋4歳女＋5歳男＋8歳女＝超にぎやか！

スイカ叩き（スイカ割りではない）ゲームやお父さん当てゲームなどの余興も入れつつ、気がつくとあっという間に夕方。

今日はのんびり飲みに徹していたので、写真が少なくてすいません。今度は一緒にキャンプをしましょう、なんて話も出ました。そりゃいいですね。ぜし！！

2ヶ月ぶりに散髪

思いがけず丸坊主になってから2ヶ月・・・

髪の毛もすっかり伸びて、ウザくなってきたので散髪をしました。

今度は坊主じゃないよー。

お土産買ってます

来月の初めに、家族揃って日本に一時帰国する予定です。

帰国中は親戚に会ったり、体験入学でお世話になる学校や幼稚園を訪問したりするので、それなりにお土産を用意しています。

今日も近所のショッピングモールまで、いくつか買いに行きました。それにしても、アメリカってお土産に良さそうなものがなかなか無いんですよねー。

仕事は続くよどこまでも

先週も今週も休みは半日のみ・・・

ブログ書いてる時間もないよー！

アナァーキーな家

ウチの2階にあるバスルームからの排水が、ガレージで水漏れしているのを発見したので、業者さんに修理に来てもらいました。

ガレージの壁や天井を剥がして、かなり本格的な工事になってしまいました。ハデにやってくれたなあ・・・。

何だかんだで水漏れは直りましたが、壁は穴が開いたまま。これは別の業者が来て直してくれるそうです。そんなバカなって感じですが、担当以外の仕事を一切やらないって言うのがいかにもアメリカらしいです。

外壁もこんなに大きな穴が開いたまま・・・。

で、ブルーシートの切れ端で覆っておきました。絆創膏を貼っているみたい。・・・外壁はいつ直しに来てくれるのかな？

母の日は不完全燃焼

今日は母の日。久々の一日フリーな休みでもあったわけですが、やらなきゃいけないことがいっぱいたまっていて、朝から慌しさ全開でした。

そんな忙しい合間に、夕食の準備。久々にダッチオーブンを出して、ホールチキンの蒸し焼きを作ることにしました。長女とチキンの仕込み中。

約3時間火にかけて出来上がり。

骨がするっと抜けるほど、ほろほろに仕上がりました。 これをトルティーヤで包んで、タコス風にして食べました。

こりゃウマーい！！・・・かと思ったら、肉はすっかり脂が抜けてしまい、パサパサ、トルティーヤはトウモロコシ臭いといって、子どもたちには大不評でした。

楽しいはずのお庭ディナーも何だか拍子抜け。そのうち風が出てきて寒くなってくるし、子どもたちは食事もそこそこに家に入ってしまうし、なんだか切なくなってきました。

おまけに今日は（今日も？）子どもたちはみんな聞き分けが悪くて、親は朝からイライラしっぱなし・・・。

バーべキューイベントに参加しました

ウチの会社で作っているバーベキューソースの宣伝をするため、「Que'n for Kids」というバーベキューのイベントに参加してきました。

ここがウチの会社のブース。あっちでもこっちでも威勢よく肉を焼いていて、会場中に煙のにおいが漂っていました。

とにかくじゃんじゃんと肉を焼いて、小さく切り分けて、ひたすらお客さんに試食してもらいました。

昼過ぎにはかなり大勢のお客さんで賑わいました。客寄せで用意したルーレットゲームも意外に人気があって、順番待ちの列ができるほどでした。

ところが、午後3時過ぎくらいからとたんに客足が鈍くなり、会場内が閑散としてきました。4時過ぎにはほとんど人がいなくなってしまったので、閉会を待たずに撤収となりました。

なんというか、非常にのんびりした雰囲気のイベントでした。

しかし、一日立ちっぱなしで疲れたなー。また土曜日が仕事でつぶれちゃった・・・。

週休半日

日本じゃゴールデンウィーク真っ最中。こっちは土曜日は半日仕事、日曜日はフル出勤でした。

自分史上、今が一番働いてるな・・・。

テニス＆プール＆焼肉

朝食後、まだあまり暑くないうちに近所のテニスコートに行ってきました。

近所には住民なら無料で使えるプールやテニスコートがあちこちにあります。ここに住んで2年になるけど、テニスコートを使うのは初めて。

朝のうちは空いているので1面完全に貸し切り状態。子供たちを連れて行っても周りの迷惑にならないし、こりゃいいや！

小一時間遊んで、軽く汗を流しました。

お次はプール。

これまた貸し切り状態。

じりじりと気温が上がってきて、真夏のような日差しになってきました。プールの水が気持ちいいです。

ここのプールは大きなジャグジーもあって快適です。

昼過ぎまでしっかり遊んで、帰宅後は気持ちよーく昼寝。

夕食は、庭で韓国焼肉を食べました。骨付きリブに、たらこキムチ。あー、幸せ！

理想的な日曜日でした。

不惑ボウズ

夕方、娘たちが前髪を切るついでにカミさんに散髪をしてもらいました。

いつものように、バリカンに6mmのくしを取り付けて刈っていたら、事件が起こりました。

「あっ！！！」というカミさんの悲鳴。

バリカンの先についているくしがポロッと取れてしまい、バリカンの刃がむき出しのまま髪を刈り込んでしまいました。

事件発生直後の画像。（長女撮影）

逆モヒカンになってます・・・。

カミさんは「ごめ～ん、どうしよう。取り返しがつかないことになっちゃった・・・」と半泣きでうろたえていました。

「まあいいよ。とりあえず目立たないように短くしてみて」

ジョリジョリ・・・

う～ん、まだ目立つなあ・・・。ジョリジョリジョリジョリ・・・

おっ、だいぶ目立たなくなったぞ！ジョリジョリィー！

・・・結局、ボウズになってしまいました。

40歳にして、初めて坊主頭になりました。案外いいかも。

ケータイ替えました

先日、ケータイの画面が真っ暗で何も映らなくなりました。

叩いても、電源を入れなおしてもダメ。まだ使い始めて2年くらいなのに、もう壊れたか・・・。仕方なく買い換えることにしました。

今使っているケータイは会社からの支給品なので、変更機種は一番安いものにしました。それでも、変更手数料やら何やらでン十ドルかかってしまいました。

左が今まで使っていた方で、右が新しい方。

アンテナがなくなっただけすっきりしましたが、相変わらず垢抜けないデザインです。ボタンを押す感覚やフリップの開閉の感覚がやたら軽くて、おもちゃみたいな質感です。

ホント、アメリカのケータイってイケてないよねー。日本より5年くらい遅れているんじゃないの？

乾燥機のチカラ

先日、長男がオセロの駒を居間にぶちまけた際に、駒が1個紛失しました。

まあ、いつかどっかから出てくるだろうと思っていたら、長男のズボンのポケットから出てきました。

こんな姿で。

乾燥機の熱で溶けて、原形をとどめていません。乾燥機ってこんなに強力なの？アメリカ製だからか？

今年初プール

今日の午前中は休日出勤だったので、午後から公園に遊びに行く予定でいました。

しかし今日はとても暑く、午後1時に帰宅した時点で気が変わり、プールに行くことにしました。もちろん、子供たちも大賛成！

お弁当を持って近所のプールに着くと、やっぱりみんな考えることは同じ。いつになく混んでいました。

お弁当もそこそこに、子供たちはプールに向って大盛り上がりでした。やっぱり水遊びは気持ちがいいねー。

このプールには高飛び込み台があり、大人も子供も次々と飛び込んでいました。長男は興味津々に見守り、人が飛び込むたびに「しゅご～い！」と拍手をしてました。

よーし、今年もプールに行きまくるぞ～！

パスポート写真撮りました

今年の5月でパスポートの期限が切れます。

今持っているパスポートは、インドネシアから日本に帰るときに作ったもので、ジャカルタの日本大使館で発行したものです。あれからもう10年か・・・早いものです。

アメリカ在住中に更新しなくてはいけないので、いろいろと調べていたら、今月末に在ロサンゼルス日本国総領事館の出張サービスが近所で行われることを知りました。ちょうど良いタイミングなので、ここで更新手続をすることにしました。

まず必要なのが写真です。

パスポート用の写真はどこで撮れるのか調べてみたら、近所のドラッグストア、CVS Pharmacyでできるようなので、さっそく行ってみました。

「パスポートの写真をお願いしたいのですが・・・」
「２×２（ツー・バイ・ツー：２インチ四方）でいい？」
「いや、日本のパスポート用なので、このサイズで」
（と言って総領事館のホームページをプリントしたものを店員に見せる）
「・・・んー、２×２でOKね！」

ホントかよ！ちゃんと分かってんのかなぁ。パスポート用の写真は顔の長さが34mm±2mmって細かく決まっているんだけど。

店員に店の奥に行くように促されて、撮影用のスクリーンの前に立ちました。

すると店員は、ポケットからフツーの家庭用のデジカメを取り出し、フツーに片手で、フツーにストロボをたいて写真を撮りました。

「はいOK。5～10分後に出来上がります」

えー、こんなんでいいんか？

5分後、写真が出来上がったので店員に呼ばれました。会計の前にサイズを確認したい、と言うと、店員は定規を持ってきてくれました。

どれどれ・・・って、これインチの定規じゃん！

店内の売り物の、センチ表示の定規を持ってきて自分で測ってみると、顔の大きさは32mmギリギリでした。まあ、これならいいか。

しかし、いい加減だよなー。こちら指定した大きさにプリントを調整してくれた感じでもなかったし。もし大きさが合わなかったら、やり直ししてくれたんだろうか？

ちなみに、料金は6枚で$7.99のところ、$2.00引きのクーポンを使って$5.99でした。

芸術鑑SHOW

家族揃って、ショーを観に行って来ました。

観たのは「Cirque Dreams Jungle Fantasy」というサーカスモノです。

会場となっている「Orange County Performing Arts Center」は、めちゃめちゃ立派で巨大な劇場です。長野県県民文化会館なんて比べ物にならないな・・・。

けっこう後ろの方の席でしたが、傾斜がすごく大きくて上から見下ろす感じで、子供でも観やすい席でした。

肝心のショーは、アクロバットのレベルがなかなか高くて、見ていてヒヤヒヤするところがいくつもあって、とても楽しめました。

実は、このショーはあの有名な「シルク・ドゥ・ソレイユ」とは全く関係ないそうです。確かにいろんなところをパクっているように感じましたが、そんなことは抜きにしてショー自体は十分に楽しめる内容でした。

子供たちは最初はかなり喜んでいましたが、終演時間が9時半と遅かったこともあって、二女と長男は後半はすっかり寝てました。

長女も帰りのクルマの中で沈没。そして子供たちは全員朝まで熟睡コースとなりました。

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実は、このショーの直前に夕食のために立ち寄った日系スーパーで、長男が激しく嘔吐してエラいことになってしまいました。

原因は単なる牛乳の飲みすぎらしく、長男は吐いた後はすっきりしたようでしたが、その後は着替えやら何やらで一時パニック状態でした。

鑑賞中じゃなくてホントに良かった・・・。

アシガボー

キョーハイチニチ、キュージツヘンジョーデシゴトデシタ。

タチッパナシデ、アシガボー。

From あさひ till あさひ

毎週土曜日、長女の日本語補習校（あさひ学園）への送り迎えをしています。

日本語補習校までは、片道クルマで20分ほど。そして自宅と補習校のちょうど中間あたりに会社があります。

長女を送っていった後会社に寄って、仕事をして、迎えの時間になったら会社から学校へ長女を迎えに行く・・・というパターンが最近続いています。

出掛けに、カミさんに「今日もFromあさひtillあさひ（で仕事してくるの）？」と皮肉っぽく聞かれました。

休みの日にひとりで会社で仕事すると、結構はかどるので良いのですが、やっぱりこんなことはしたくないよなー。

よく、補習校の送り迎えの時間を利用してゴルフに行くっていうお父さんの話を聞きますが、エラい違いだ・・・。（やべ、また愚痴っちゃった）

仕事漬け

ブログの更新がまた止まってしまいました。

先週の土日も出勤、その後の平日も連日遅くまで働いていたので、体はヘロヘロです。そんな中、今日も会社に行って月末処理をしてました。

だんだん曜日の感覚がなくなってきました・・・。

塩サバとニラせんべい

今日食べた美味いもの、その一。

日本からの出張者を迎えて、日本食レストランで軽く飲んだ時に出てきた塩サバ。油がのっていて激ウマ！アメリカ人にはこの美味さは分からないんだろうな～。

今日食べた美味いもの、その二。

風呂に入った後、冷蔵庫内で発見したカミさん作のニラせんべい（長野の郷土料理）。ビールを飲みながら、一皿を平らげてしまいました。

買出しの一日

長女はもうじき8歳の誕生日を迎えます。

今月末にお友達を呼んで誕生日パーティをやることになったので、準備のために朝から買出しに出かけました。

こちらの人たちはどうもスタートが遅いようなので、午前中のお店はガラガラ。いつになくゆっくりと買い物ができました。

お昼はバーガーキング。久しぶりに食べると美味いなぁ。

ひととおり買い物を済ませると、もう夕方。これで一日が終わってしまいました。

帰宅後、家の前の道路でちょっとだけ遊びました。

近くをカラスの群れが飛んでいきました。長男は「かーかー、あった！」と大興奮。

アメリカ人みたいに、外にコーヒーを持ち出して飲んでみたりして。

飲み過ぎ大晦日

こちらは大晦日も出勤です。

夕方から職場内で軽い食事会をしました。軽くのつもりが、結局お酒が入って、6時過ぎには酔っ払いモード。

7時過ぎに帰宅して、あらためてお年取りの開始です。かんぱーい！

紅白を観ながら、刺身、年越しそばをつまめば、もうそこは完全に日本です。すでに飲んでいるのに、さらに日本酒がすすむすすむ。

ところが調子に乗って飲み過ぎてしまい、12時前に頭痛がしてきてダウン。もうダメ。皆さん、良いお年を・・・

ちょい掃除

午後にカンタンに家の大掃除をしました。

長男撮影、窓拭き中のカミさん。こちらの水は硬水なので、水垢がそのまま白い粉をふいたようになってしまい、これを落とすのにひと苦労してました。

自分は風呂掃除。アメリカの風呂なので、浴槽の外を洗いたくても排水口がありません。

・・・もう、掃除しにくいなぁ！

クリスマス気分を味わいに

近くのショッピングモールにクリスマス気分を味わいに行って来ました。

これがこのショッピングモールで有名な巨大ツリー。高さは115フィート（約35m）、電球は23,000個だって！

でけー！・・・って、でっかすぎて風情があまりないかも。

モール内の噴水で子どもたちは大盛り上がり。

ホントは暗くなるまで待ってツリーのライトアップを見ても良かったんだけど、二女が眠くてグダグダになってしまったので早めに帰宅しました。

夕食後、近所を散歩しながらイルミネーションで飾っている家を見物しました。

ガレージのドアにトナカイ小屋のイラストが描かれている家。

電動電飾トナカイに巨大白くま。みんな凝ってるよね～。

九九の特訓

小学２年生の長女は、日本語補習校で九九を習っています。

宿題になっていた暗唱をサボっていたもんだから、先日の九九のテストではなんと45点を取ってきました。

・・・お前はのび太か！

冬休みの宿題で、九九を完璧に覚えるように言われているので、夕方特訓をしました。

九九カードを使ってランダムに質問すると、６から９の段がかなり怪しい。しばらく質問を続けていたら、長女の表情はだんだん厳しくなり、やがて答えに詰まって、ついには泣き出してしまいました。

そこで泣いてもなぁ～。九九は誰もが通る道だろ！もうちょっと頑張れよ！

気分転換に外に出て、近所を散歩しながら九九を唱えていたら、だいぶ気分は落ち着いたようです。

努力することを極端に嫌う長女。この先がちょっと心配です。

暖炉点火！

今日はこの冬一番くらいに寒い一日でした。（とは言っても、地元長野に比べたら全然だけど）

長女のリクエストで、夕方から暖炉を焚きました。

今シーズン初の点火です。長男は食い入るように火を見つめてました。

やっぱり火はいいですね。本能を刺激する感じ。

クリスマス準備

近所のショッピングモールへ、子どもたちが通う学校の先生へのクリスマスギフトを買いに行きました。

買い物に行くたびに乗ってしまうのが、メリーゴーランド。

この寒い中、噴水の水しぶきを浴びて大はしゃぎの姉弟。

長男はついに噴水に突入してびしょ濡れ。全身着替えとなりました・・・。

帰宅してから、遅ればせながらクリスマスツリーを出しました。今年は長男も飾り付けに参加。

こんな感じになりました。ツリーの大きさに対して、オーナメントつけ過ぎかな？？

逆噴射家族

今週、我が家は全員風邪で全滅してしまいました。

火曜日、まず二女が幼稚園で吐いてしまい、午後から家で休ませてました。すると今度はさっきまで元気だった長男が夕方から激しく嘔吐。

小児科にかかったところ、お腹にくるタイプの風邪だとのこと。二女が幼稚園で拾って来たらしいです。

木曜日の明け方には長女がベッドで吐いてしまいエラいことに。そしてその風邪は、じじばばとカミさんと自分にまでうつってしまいました。

木曜日の夜はみんな具合悪くて、全員絶食という悲惨な状態でした。

幸い、金曜日の夜には何とかみんな食事ができるくらいまで回復しました。いやいや、子どもが拾ってくる風邪ってのは恐ろしいです・・・。

アメリケン晩ご飯

今日の夕食はカンタンに済まそうということで、近所のスーパーで冷凍ピザを買ってきました。

これをオーブンで焼いて・・・

こんな食卓になりました。

冷凍ピザにマカロニチーズ、冷凍チキン、クラッカー、サラダ。冷凍食品やインスタントものばっかりなのにちょっと豪華な感じ。アメリカ人の典型的な食事ってこんななんでしょうかねー。（勝手なイメージ）

罰金は159ドル

先日、フリーウェイを走行中にスピード違反でキップを切られた話を書きました。

2週間くらいで罰金支払いの通知が来るとのことでしたが、1ヶ月以上経っても何の音沙汰もありませんでした。

どうせいいかげんなアメリカのことだから、このまま忘れ去られてたりしたらいいな・・・なんて勝手に思ってた矢先に、とうとう通知が来ちゃいました。

罰金は159ドル。300ドルくらいって聞いていたので、安くて良かった～！気持ち悪いので、さっさと払ってしまいました。

さすがにこの一件以来、フリーウェイで80マイル以上出すのはやめました。やっぱり、取締りって確実に効果がありますよ！

真っ暗公園

今日は休息日ということで、特に出かけることもなく家でのんびり過ごしました。

夕方、近所のスーパーに買い物に出ようとしたら、二女が公園に行きたい！と騒ぎ始めましたので、ちょびっとだけ遊びに行きました。

ここの公園にもカモがいっぱい。

長男は大興奮でパンくずをばらまいていました。

最近は日が短くなって、夕方5時を過ぎると一気に暗くなります。この写真を撮って間もなくあたりは夕闇の中。

しかし子どもたちは遊びにエンジンがかかってしまい、本当に暗くなるまで遊んでしまいました。

最近あんまり遊びに連れて行ってあげていないからなあ・・・。たまには一日、どこかの公園で遊ぶ時間を作りたいなぁ。

お買い物からホテルへ

妹の希望で、アウトレットモールへ買い物に行って来ました。

行った先は、「Desert Hills Premium Outlets」。ここへ来るのは３回目くらいですが、相変わらず賑やかな人気スポットです。日本人の旅行客をかなり大勢見かけました。

つき合わされている子どもたちは、つまらなくなって店を脱走したり、端から遊具に乗りまくったり。それを追い掛け回していたカミさんはややキレ気味・・・。

午後２時過ぎにモールを後にして、一路ダウンタウンを目指しました。夕方４時にはホテルに到着。佐久のじじばばと妹を下ろしました。

妹は２日後に帰国してしまうので、ここでいったんお別れです。子どもたちは全員クルマの中で寝てしまったので、きちんとご挨拶ができないままになってしまいました。

一緒に過ごした時間はわずかであっという間でしたが、妹には満足してもらえたかな？

じじばばはまだ先が長いので、ゆっくり楽しんでいって下さい。ダウンタウンは治安が悪いので、ホント気をつけて行動してよね！

最後に、今朝撮った集合写真を。

近所の湖まで

ウチの近所にある小さな人工湖まで散歩に出ました。

普段、クルマでしか移動していないので、ちょっとした散歩でもいっぱい発見があります。カミさんに教えてもらった遊歩道を抜けると、いつも通り過ぎるだけの湖のほとりに着きました。

柵越しに湖を覗くと・・・

水鳥が餌をねだって群れてきます。で、家から持ってきたパンくずを投入。

味をしめて、陸にも上がってきました。

こんな感じでぶらぶらと夕方の時間を過ごしました。ちょっとした散歩だけでもとても楽しいねー。

今年もパンプキン・カービング

ハロウィン前の週末。

長女同士は補習校で、二女同士はPreschoolで、それぞれ親しくお付き合いしている家族を招いて、一緒にお庭ランチをしました。

今日のメニューは、定番のポークリブとたこ焼き、そしてスパムおにぎりです。

子どもたちは食事もそこそこに席を立って遊びまくってました。その後は大人だけでのんびりとお酒を飲みながら過ごしました。しかし、昼から飲む酒は美味いね～！

日が傾き始めたころから、メインイベントのパンプキン・カービングを始めました。

子どもたちはカービングの替わりにペイントをやってみました。

いや～、カービングは楽しいね。酔っ払っていたので、手元がおぼつかなかったですが、こんな感じに仕上がりました。

手前右は長女の作品。その左はあらゆる色で塗りたくられた結果、こんなになってしまった二女の作品・・・＾＾；）

ハロウィンの本番は次の金曜日ですが、それまで腐らずにいてくれるかな？

貸切プール

ハロウィンも近づき、すっかり秋本番になりました。

膨らませたままの浮き輪やビニールプールがガレージで埃をかぶっていたので片付けていました。すると、二女がそれを発見してプールに行きたい！と大騒ぎ。

10月も終わろうとしているのに、今さらプールだと？ダメダメ、風邪ひくよ！

・・・そう言っても、超頑固な二女が言うことを聞くはずもなく、渋々近所のプールに連れて行きました。

この時期のプールは誰もいなくて、まさに貸切り状態。

しかし風こそ冷たいものの、今日の日差しはかなり強く、日なたでは暑いほど。水も冷たくなく、実に快適でした。最初は渋々だったけど、行ってみたら大満足でした。

 

プールの後の昼寝は気持ちがいいです。ヘソ出し親子の図。

＜おまけ＞

最近の二女のネタ。「悔しいです！！」

やっとまともな日曜日

ここ最近、土日のどちらかは会社に行ったり家で仕事をしたりしていましたが、この週末は久々に家族と一緒に過ごすことができました。

朝は娘たちとホットケーキ作り。

朝食後は、娘たちの宿題の面倒を見てました。

長女は、来週「Star of the Week」の順番が周ってくるので、自分のことを紹介する「Who Am I」を作りました。

二女は、今月末に日本に帰国するプリスクールのお友達向けにプレゼント作り。

昼食後はハロウィンの準備で買い物に出かけ、帰り道に近所の「Pumpkin Patch」に行って来ました。去年も来ましたが、ここはお気楽で楽しい場所です。

オレンジ色のかぼちゃがゴ～ロゴロ。そして周りには子どもが喜ぶ催しがいろいろと用意されています。 

ぜんぜん怖くないお化け屋敷。

インディアン小屋の中で太鼓を連打。

フェイスペインティングに挑戦。さすがに顔に描く気にはなれず、手の甲にお絵かき。

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長女は去年より2インチ以上身長が伸びました。

ふれあい動物コーナーでヤギに餌やり。

ふわふわハウスで大興奮。

やっと目覚めた長男も一緒に記念撮影。

楽しい一日でした。やっとまともな日曜日を過ごすことができたって感じ。

キップ切られました

ついにアメリカで交通違反のキップを切られてしまいました・・・。

今日、日本から出張で来てくれた人たちを迎えるため、昼過ぎにLAX（ロサンゼルス国際空港）に行きました。

無事に出迎えて、帰路のフリーウェイでカープールレーン（乗員2名以上の車の専用レーン）を快調に飛ばしていたら、突然後ろからパトカーがサイレンを鳴らしながらぴったりついて来ました。

バックミラー越しに見ると、パトカーを運転する警官が、しきりに右に寄れという身振りをしています。明らかに自分に対して指示をしているので、徐々に右車線に寄ってフリーウェイ出口近くの路肩にクルマを停めました。

後ろに着いたパトカーから警官が降りてきて、威圧的な態度で話しかけてきました。

「何ですぐにクルマを停めないんだ！」
「・・・いや、分からなかったので」
「英語はしゃべれるのか？」
「・・・ちょっとだけ」
「免許証と保険証、登録証を出して！」
「・・・はい」

しばらくして、いろいろと書き込んだ書類を出されて、サインをするように言われました。そこには、スピード違反の旨が書かれていました。

制限速度65マイルのところ、78マイル出していたってさ！

確かにそれくらいのスピード出していたけど、カープールレーンで、しかも前のクルマにぴったりついて走っていたのに、何でオレのクルマだけ捕まえるんだよー！！

寄りによって、日本から来たばっかりの人を乗せてこんな目に遭うなんて・・・。

こればっかりは運が悪かったと言うしかありません。数週間以内に、罰金を支払うように通告する書類が届くそうです。罰金は200～300ドルくらいかな？

あーあ、やっちゃった。これも経験と思うしかないかなー。

パワフル香港おじさん

金曜の夜、中国語なまりの英語で電話がかかってきました。

電話の主は、父の30年来の友人でした。この人は香港在住の広東人で、父が香港に駐在していたとき、旅行先で知り合って以来、ずっと親しくしてくれている人です。（以後香港おじさん、とします）

電話の用件は、今アメリカに来ているのでぜひ会いたい、土曜日一緒に食事をしよう、とのこと。

自分が小学生の時にはこの人と会っているはずなのですが、全然記憶にありません。まともに話したこともないのに、いいのかなぁ・・・と思いつつ、家族揃ってお誘いを受けることにしました。

当日、約束の中華レストランに着くと、香港おじさんはすぐに分かったようで笑顔で出迎えてくれました。こちらは家族5人、向こうはおじさん2人と息子さん（20代前半、アメリカ在住）1人の3人、計8人でテーブルにつきました。

お互い英語がつたないこともあって、あまり会話も出来ませんでしたが、香港おじさんは終始ニコニコ顔。

その場ですぐに日本にいる父に電話したり、店員にやたらと話しかけたり、とても楽しそうにしていました。なんだかすごいパワフルなおじさんだなぁ・・・。

誰もお酒を飲まないこともあってか、1時間少々で食事は終了。短時間ですが、すっかりご馳走になってしまいました。だんだんウチのちびっ子たちもグダグダしてきたので、お店を出ました。

別れ際に、記念品だといって、アメリカでは珍しい2ドル札と1ドル記念硬貨をもらいました。

最後にお店の前で記念撮影。

特に何か話があったわけでも、盛り上がったわけでもありませんが、香港おじさんは実に満足そうな顔をしていました。そして「今度は東京で会おう！」と言って去っていきました。

いやあ・・・、あっという間でしたがとにかく圧倒されっぱなしでした。こんなんで良かったのかな？

秋モノ買出し

9月に入ったら、朝晩はめっきり冷え込むようになりました。おかげで、ここ一週間くらいちょっと風邪気味です。

子どもたちの秋物の服があまりないので、アウトレットモールまで買出しに行って来ました。

行った先は、自宅からクルマで40分ほどの「Ontario Mills Outlet」。初めて行きましたが、ここのモールもまーでっかいこと！でも

ただぶらぶら歩くだけで終わってしまいそうだったので、子供服のみにピンポイントで絞ってお店を周りました。

しかし、長女はいたってマイペースで妹たちの面倒を見ず、二女は途中から歩かなくなってグダグダ、長男は眠いくせにベビーカーに乗らずに暴走しまくって制御不能。ちっとも落ち着いて買い物が出来ませんでした。

それでも、夕方までには何とか必要なものは揃えることができました。もうヘトヘト・・・。

ホントは自分たちの服とかも見たかったのですが、全然そんな余裕はなかったです。

もうこうなったら、自分の服はオンライン通販で買おうかな・・・。

ルール崩れまくり

社会人になってからの自分の中のルール。

１．土日は会社に行かない
２．家に仕事を持ち込まない
３．家で仕事の話はしない
４．家で仕事の愚痴をこぼさない

これが、最近すっかり崩れてしまいました。

土日のうちどちらかは、必ずといって良いほど会社に行っているし、家にパソコン持ち込んでレポート書いたりしてるし。日本にいるときはこんなことなかったのにな。

日本で、上司から「管理職なんだから、土日も24時間仕事のことが頭にあるくらいじゃなくちゃダメだ！」みたいなこと言われて、かなり反感を持っていたのに、今じゃそうならざるを得ないような状況。

こんなんじゃ、精神衛生上良くないなあ。自分が土日にやたら出かけたがるのは、その反動なんだろうな。

しかし、今日も日曜日だというのに朝8時前から昼過ぎまで出勤してました。ハァ・・・。

・・・あ！

５．ブログに仕事のことは書かない

やべ、このルールも崩れちゃった！

自分で片付けろ！

夕方から庭遊びを始めた長男。気がついたら、鉢植えをひっくり返して、土を一面にばら撒いていました。

そこに長女、二女も加わって庭はエラいことに。

あんまりひどいので、「自分で片付けろ！」と言ったら、子どもたち3人が協力して庭を掃き始めました。

こうなるともう怒れないな・・・。

秋のプール

この3連休、特にイベントらしいこともなく、だらだらと過ごしてしまいました。

本当は近場の海に行ったり、ちょっと遠くの公園や観光地に行ってみようと思っていたのですが、子どもたちが意外に出かけたがらないので、結局家で過ごす時間が長かったです。

それでも、自分は体をゆっくり休めることができたので良かったのかな？

最終日の今日の午後、近所のプールに出かけました。ここのプール、自分は初めて来たけど、小さい子にも優しい作りになっていてなかなか良い感じ。

一番良いのは、監視員がいないので浮き輪が使い放題ってところ。二女も長男もここぞとばかりに大はしゃぎ。特に長男はこの笑顔！

しかし、プールから出たとき、肌に触れる風には明らかに秋の気配が感じられます。

もうそろそろ夏も終わりかな・・・。今週末からいよいよ学校も始まります。

夢へ向かって第一歩

長男が生まれたときからの夢。それはキャッチボールをすること。

やっぱり父親としては、娘とままごとするよりは、息子とキャッチボールをする方が楽しいでしょう。

やっぱり男の子なんでしょうか、ウチの長男もボール遊びが大好きです。バスケットボールを渡すと、喜んで投げてきます。

・・・夢のキャッチボールまで、もうちょっとだな。

オリンピック閉会式

今日でオリンピックが終わりましたね。

こちらではＮＢＣが独占中継していて、ほとんど一日中競技の様子を放映していました。

夜、ぼんやりと閉会式の映像を観ていたら、二階建てバスからジミー・ペイジが出てきてびっくりしました。すげー老けちゃって、またびっくり。

花火の量がすごかったですね。最後は会場全部が吹っ飛ぶんじゃないかと思って見てました。

しかし、アメリカではオリンピックって全然盛り上がっていないような気がしたけど、どうして？

引きこもりデー

今日は一日中家にいました。

朝9時すぎにゆっくり起きて、昼過ぎにまた昼寝して、夕方から長女といっしょに「風の谷のナウシカ」のＤＶＤを観て・・・、もー徹底的にダラダラモード。

ホントに何にもしない一日でした。まあ、たまにはいいか。

さて、明日は休日返上で出勤だ・・・。

See You Again!

ついに最終日。今日は親戚みんなが日本に帰国する日です。

長女と二女は今日からサマーキャンプが再開するので、ひと足先に家を出発して、みんなとサヨナラをして行きました。

9時すぎにみんなを空港に送り届けるためにクルマで出発。

空港は思ったほど混んでいなくて、スムーズにチェックインできました。空港でみんなに別れを告げた後、ひとりで運転するフリーウェイはなんともさびしいものがありました。

帰宅後、たまっていた疲れが一気に出て、しっかり昼寝をしてしまいました。

ホントに楽しくて濃いぃ～6日間でした！みんな、今度は日本で会いましょう。その日までお元気で！！

Shopping & BBQ

5日目。今日はお出かけはしないで、近所のスーパーでお土産などのお買い物で過ごしました。

昼過ぎに家に戻り、夕方からのバーベキューの用意をしました。

メニューは、定番のローストポークリブと、韓国味付け焼肉。

その間、子どもたちは庭で遊びまくって大盛り上がり。歓声が上がりっぱなしでした。

みんな集合して記念写真。なぜか子どもたちは揃ってヘンな顔。そしてかんぱーい！

ローストリブも韓国焼肉も美味いし、ビールもすすむすすむ。こうして最後の夜は過ぎていきました・・・。

Aquarium of the Pacific

ディズニーランド明けの4日目。

 

子どもたちは、さっそく昨日買ってもらったおみやげで遊んでました。長女はプルートのロボット、二女はプリンセスのぐるぐるマシーン（正しくはなんて言うおもちゃか知らない）、長男はミッキーのぐるぐるマシーン。

今日はどこに行くか散々悩んだ挙句、子どもたちの希望を優先して、ロングビーチの水族館、「Aquarium of the Pacific」に行くことにしました。

これまた、びっくりするくらい大混雑してました。それでも、子どもたちは水槽のガラスにがぶり寄りで魚に見入っていました。

ここの水族館の名物といえば、エイとサメに触れるプール。うちの長男もビビりながらもエイに触って来ましたよー！

夕方近くに水族館を出て、海沿いの公園を散歩しました。遠くにクイーンメリー号が見えます。

夕食はウチの近所の日本食レストランでフュージョン・スシを食べまくりました。韓国人がやっている、いわゆる「なんちゃって日本食」なのですが、どれもおいしかったですよ。

夜は長女と甥っ子でＷｉｉ大会。こうして4日目の夜も更けていきました・・・。

Disneyland Resort

3日目は、いよいよディズニーランドへ行きました。

平日だというのに、相変わらずの大混雑です。ちびっ子5人を連れてメインストリートを歩きます。二女がグダグダで、いきなりベビーカーに乗ってます。

家族揃って記念写真。

最初に乗ったアトラクションは、一番混雑する「Finding Nemo Submarine Voyage」。日本にはないし、やっぱコレでしょ！

続けて「Buzz Lightyear Astro Blasters」。これも子どもたちは大喜び。

園内が混雑しているので、ここで二手に分かれて昼食を取りました。やっと確保したテーブルで、サンドイッチにかぶりつき。

昼食後にパレードを見て、

おじいちゃん、おばあちゃんと一緒に「Astro Orbitor」に乗りました。

その後も他のアトラクションに乗ったり、もう一度パレードを見たり、お買い物したり。あっという間に暗くなってきました。

大混雑の中、夜のショー「Fantasmic!」を観ました。ディズニーランドはこれで3回目だけど、いつも暗くなる前に帰ってしまっていたので、このショーは初めてです。いや～、これは良かったです。この後の花火も迫力がありました。

目一杯遊んで、帰宅したのは11時。子どもたちは帰りのクルマで全員沈没しました。

この日は、大人も子どもも体力の限界まで遊びましたね。

夕食もまともに食べられなかったので、帰宅後に大人だけで反省会という名の軽い食事をしました。いやいや疲れました・・・。

Lagoon & Hollywood

日本から親戚が遊びに来て2日目。

午前中に我が家のお気に入りの場所、Lagoonに行きました。

ちびっ子5人、Lagoonに集合！2時間ほど、大盛り上がりで遊びました。

遅めの昼食の後、今度はハリウッドまで出かけてみました。

ハリウッドサインの見える場所で記念撮影。しかし、二女はベビーカーの中でグズグズでした。

風船を配っていたピエロのおじさんとも記念撮影。

チャイニーズシアターの前は、相変わらず大勢の観光客で賑わっていました。おみやげなどを物色したあと、暗くなる前に退散しました。

夕食は中華三昧。いや～、ここの料理は美味いなぁ。

帰宅は10時過ぎ、子どもたちが寝静まったのは11時過ぎ。さて、明日はいよいよディズニーランドです。

Welcome to USA !

今日は、いよいよ日本から親戚一同がやってくる日です。

長女と二人で空港に出迎えに行ってきました。

これが長女が作ったウェルカムボード。

空港内で軽く昼食をとり、みんなが出てくるのを待ちました。何となくドキドキ。

飛行機の到着から約30分後、スロープを上がって来るみんなの姿が目に入りました。久しぶり～！！

甥っ子は背が伸びてすっきりした顔立ちに、姪っ子は髪が伸びて女の子らしくなりました。ほかみんな変わりなく元気そうです。

自宅に招きいれた後、ちょっと休憩をしてから近所のスーパーに買い出しに行きました。買い物に行っている間、子どもたちは遊びっぱなし・・・。

夕食は全員揃って手巻き寿司＆そば。

食後も子どもたちの盛り上がりはとどまるところを知りません。7歳から1歳半までのちびっ子が5人もあつまると、そりゃもー、賑やかなものです。

ひとしきり盛り上がった後、10時すぎには大人も子どももダウン。起きているのは自分ひとりになってしまいましたので、こうしてブログを書いています。

さぁ、明日からはイベント盛りだくさんで行きますよ！

準備の一日

バケーションの中間日。

明日はいよいよ日本から親戚がやって来ます。カミさんの両親に、カミさんの妹夫婦、甥っ子姪っ子で計6人。一気に賑やかになります。

長女は一緒に空港に出迎えに行くつもりなので、ウェルカムボードを作っていました。

カミさんは居間の掃除。

自分は部屋にこもって、仕事をぽちぽちとやったり、クルマの掃除をしたり。静かに一日が過ぎていきました。

土曜出勤の後は

休日返上で一日フルタイムで仕事してました。

朝7時から早出出勤したので、4時過ぎに退社。帰宅後に家族揃って近所の公園に遊びに行きました。

初めて長女とフリスビーをしました。親に似て運動神経のない長女は超ヘタ。＾＾；）

･･･それでも、しばらく練習したら2～3回は往復できるようになったかな。

カメラを前におどける二女と、

すべり台をやり続ける長男。

澄んだ空、乾いた風、ふかふかの芝生、どこまでも広い公園、犬を連れて散歩する人たち、プールではしゃぐ声・・・。気持ちの良い時間を過ごしました。

誕生日はリトル東京へ

今日は二女の4歳の誕生日。

朝、昨日買ったプレゼントを渡しました。 ディズニープリンセスのダンス用マット、DVD、魔法のステッキのセット。

これって、去年のクリスマスに買ってあげたやつとほとんど同じなんですけど・・・。

しかし本人は大満足の様子。シンデレラのドレスを着て、すっかり気分はプリンセス。

午後からは、長女が描いた絵がコンクールに入賞したというので、リトル東京まで展示を見に行きました。

会場には数多くの絵が展示されていました。みんな上手だなあ・・・。

長女の絵がありました！これもなかなか上手だけど、大きく力強く描ければもっとよかったかな。

長女は「ぺんてる賞」をもらいました。賞品と賞状を手に記念撮影。

せっかくリトル東京まできたので、あちこち散策してみました。

チャレンジャーの事故で亡くなった宇宙飛行士、エリソン・オニヅカ氏の記念碑の前で記念撮影をしてみたりして。

リトル東京に来たのは2度目ですが、相変わらすひどく寂れたところです。日本人街のはずなのに、日本人以外のアジア人をやたら多く見かけました。

夜は二女の誕生日を祝って、手巻き寿司パーティーをしました。みんなでかんぱ～い！

リトル東京のケーキ屋で買った、シュークリームでシメ。これがまたハンパなく甘かったです。日系のお店なのに、味は完全に米系でした。

ウマいケーキはどこにあるんだ？！

子守の一日

今日はカミさんが補習校の図書当番に当たったので、自分が二女と長男を預かって、一日子守してました。

カミさんと長女を補習校に送り届けた後、「TOYSRUS」に行って、おもちゃを物色。そう、明日は二女の誕生日なのです。

店内はガラガラでおもちゃも遊び放題。ちび二人は大盛り上がり。結局1時間半も店内で遊んでました。

帰宅してからは、長男がちょっと風邪気味なので、庭での水遊びは控えてインドアで過ごしました。二女はパソコンでYouTube、長男はトトロのDVD。

午前中に「TOYSRUS」で買ったバスケットボール。お前、なかなかキマっているな！

さむさむLagoon

長女の学校の友達家族を招いて、おなじみのLagoonに行ってきました。

しかし、今日は珍しく朝からどんよりとした天気で、肌寒いくらい。泳いでいる人もほとんどいません。

子どもたちも最初は砂遊びからスタート。

午後になってようやく太陽が顔を出し始めました。体を温めようと砂浜で寝そべっていたら、子ども達が一斉に襲撃を開始！

これじゃ、いじめだよ～。

今日もよく遊んだ一日でした。

お庭ディナー

今日の夕食は、庭で焼肉をやりました。

ちょっと雰囲気が変わるだけでごちそう気分。夜の7時過ぎてもまだまだこんなに明るいので、屋外でもゆっくり食事ができます。

コリアンタウンのスーパーで買った、味付け焼肉はなかなか美味。辛く味付けした生カキもうまい。幸せ～！

車載DVD買いました

ついに買ってしまいましたよ、車載DVD。

もともと、購入には反対でした。

「クルマの中でまでDVDを観るなんてダメだ！せっかくアメリカにいるんだから、DVD観るくらいなら風景を見ろ！」

しかし考えが変わったのは、ラスベガスまでの片道5時間のドライブがきっかけです。

このとき、子どもたちは飽き飽きしてしまい、長女に至っては行きも帰りも「もうやだぁ～！」と泣き叫ぶ始末。けっこう悲惨でした。景色見るにも、周りは砂漠だけじゃ確かにつまんないよなあ。

家族揃ってどこか旅行へ行くと言っても、アメリカじゃ4～5時間のドライブは当たり前。この先を考えると買っておいてもいいかなと思い直し、購入を決心しました。

いろいろ探したのですが、日本で販売されているこのモデルが一番良さそうだったので、通販で買ったものを実家から送ってもらいました。

さっそく取り付けてみました。子どもたちは大喜び。特にインドア派の長女は大興奮でした。

しばらく使ってみてから、感想など書いてみたいと思います。

コリァーンうまい韓国焼肉

今日は家族そろってアメリカに来てちょうど1年。

だからというわけではないのですが、夕食に韓国焼肉を食べに行きました。これがまた、カミさんにも子どもにも大好評。長女は、「今までで一番たくさん食べた」と言ってました。

ウチは子どもが小さいこともあって、あまり外食しないのですが、たまにはいいよね。

Lagoonに集合！

長女の通う現地校のクラスのお友達を誘って、Lagoonに遊びに行きました。

「Lagoon」とは、ウチの地区の住人の特典で使用できる人工砂浜付きプールです。我が家のお気に入りの場所で、何度も利用しているところです。

ウチを含めて、総勢5家族、ちびっ子は10人集まりました。開園と同時に入場したので、しばらくは貸切り状態。園内は子どもたちの遊ぶ声が響き渡っていました。

長男も砂遊びだけでなく滑り台にも参戦。

プールの後、木陰で食べるランチはサイコー！

4時間くらいたっぷり遊んで解散しました。子どもたちは大満足。また遊ぼうね！

＜おまけ＞

アメリカ人必携のプール遊具、「Noodle」を我が家でも買いました。

発泡ウレタンでできた「浮き輪」ならぬ「浮き棒」なのですが、使ってみるとなかなか楽しいです。

2本あれば、こんな使い方もできます。

しかし、かさばるばっかりで、日本じゃぜんぜん流行らないだろうな・・・。 

猛暑でビール

ここ数日、猛暑が続いています。今日も日中最高気温は35℃くらいまで上がったんじゃないでしょうか。

暑いときにはやっぱりビールですねー。こちらはビールが安いのでついつい水代わりに飲んでしまいます。

今日は昼食時に1本、夕方に1本、夕食時に2本、風呂上りに1本。飲みすぎっすかね？

お別れお庭ランチ

ウチのお隣さん（日本人）が近々日本に帰国するというので、我が家に招いてお庭ランチをしました。

メニューは、定番になりつつある炭火たこ焼きと、ダッチオーブンで作るポークリブの蒸し焼き。それに焼きそばとのり巻き。

いや～、いつもながらアウトドアランチはいいな～。ビールがすすむすすむ。（後に飲みすぎでちょい頭痛）

お隣さんもウチと年が近い子がいるので、子どもたちは食事もそこそこに遊びまくってました。

お楽しみのデザートは、ワッフルカップに自分で盛り付けるアイスクリーム。フルーツやチョコチップのトッピングをして、オリジナルアイスクリームの出来上がり！

うめー！（長男）

デザートの後は大シャボン玉大会、そしてWii大会へと突入。みんなよく遊びました！

お隣さんとは今まであんまり交流がなかったけど、最後に楽しく遊ぶことができてよかったです。日本に帰ってもお元気で！

ドライブスルー個人懇談

長女が通う補習校で、個人懇談会がありました。

そのため通常の授業は休みで、各児童ごとに割り当てられた時間に保護者が先生と面談することになりました。

ウチに割り当てられた時間は、11時半から10分間。そのためだけに出かけるのももったいないので、その時間まで家族揃ってあちこち買い物をしてました。

そんなことをしていたら時間がなくなってしまい、定刻ギリギリに学校の駐車場に滑り込み。カミさんはダッシュで教室に向かい、ウチらはその間クルマで待ってました。

十数分後、カミさんが懇談を終えて戻ってきました。

「こんなんだったらドライブスルーでやってって感じだよね・・・」

おお、もしホントにそんなのがあったら便利だな。

サンプル配りまくり

営業マンの応援でサンプル配りをしてきました。

この土日に「大相撲ロサンゼルス巡業」が開催されましたので、そこで来場された方々に向けて商品を配りまくるというものです。

午後4時の開場と同時に大勢のお客さんが押し寄せ、大量に用意したサンプルはあっという間になくなりました。無料サンプルの威力は凄いです。

お客さんは喜んで商品を受け取ってくれるから、何となく満足感がありました。

この勢いで商品が売れたらもっと凄いことになっていただろうに・・・なんて話をしながら、会場を後にしました。

今日は安息日

今週も激務が続いて、カラダはへろへろ。

土曜日も仕事をしに会社に行くことも多いのですが、さすがに今日はカラダを休めることにしました。

いつものように長女を補習校に送ってから、まっすぐ帰宅。カミさんが美容室に行くというので、家で二女と長男の子守をしながら留守番をしてました。

二女の強い希望で、庭でランチをとったあとはちょっと昼寝。疲れているのでいくらでも寝れます。

家族揃って長女を補習校に迎えに行き、帰り道にショッピングモールで長女の靴と二女の帽子、長男のパジャマなどを購入。そうこうしているうちに日は暮れる・・・。

こんなのんびりした一日でした。これだけでもかなりリフレッシュ。

目盛りあるでー！

今日はメモリアル・デー。アメリカの祝日です。

当然、ほとんどの会社は休みなのですが、今日は休日返上で出勤してました。毎週日曜日しか休みがないよー！

ドトウの一週間

この一週間はキツかった・・・。

ほとんど毎日、日付が変わってから帰宅。そのうち一日は、飛行機で1時間半のサクラメントに日帰り出張行った後、会社に戻って残業。木金に仕事のヤマがあって、金曜の夜はそのまま慰労会。

酔っ払って、10時過ぎに帰宅すると、フロも入らず、着がえもせずにベッドに倒れこんで朝まで寝てしまいました。

疲れがたまってんなー。それでも明日はしっかり遊びに行こうと思います。

日曜日だというのに

いい天気の日曜日。しかし今日は一日出勤してました。

来週に迫った仕事の大きなヤマに向けて、日本から出張中の同僚と準備を進めていますが、一向にはかどらない。やっぱり日曜日に仕事をするのは精神衛生上よろしくないですねー。

くそー、今度の日曜日は絶対に遊ぶぞ！！

素敵なお兄さん来訪２

日本から出張で来ている元同僚が家に遊びに来てくれました。

彼は、昨年末に約１ヵ月間こちらに滞在していましたが、今回は二度目の出張で、先週アメリカに到着しました。今度は約３ヵ月の長期出張で、自分の仕事を応援してもらっています。

前回の出張のときにも一度ウチに来てもらっていますが、そのときは娘たちとすっかり仲良くなってくれました。今回も、一緒に遊んで楽しく過ごしてくれました。

夕食後に、「Wii Sports」のゴルフで大盛り上がり。9時過ぎまですっかり遊んでもらいました。

今回は滞在も長いので、またいつでも遊びに来て下さい。ウチの娘たちは大喜びでしたよ！

捻挫その後

カミさんの足の痛みは、その後急に引いて、大事に至らずに済みました。

・・・やれやれ。ひと安心です。

今日は、会社のランチルームで食事会でした。しかも夕方6時から10時過ぎまで延々と。長過ぎるよ～！

カミさん捻挫？

夕方、カミさんからケータイに電話が入りました。

「・・・うっかり足をひねっちゃって痛いので、できれば早く帰ってきてくれない？」

話によると、長女を迎えに学校に行った際、芝生とコンクリートの境目に隙間があり、そこに足を入れてひねってしまったとのこと。

子ども達をフロにいれないといけないので、いつもより早く（といっても夜８時）に帰宅しました。カミさんは足をひきずって歩いていて、かなりつらそう。

「そういえば、昔アンタが捻挫したとき、会社の送り迎えとかしてあげたよね・・・」

あー、たしかにそんなこともあった。

「あのときの恩、利子つけて返してもらおうかな。うしししし・・・（不敵な笑い）」

まあ、そんなことより、大事をとって早く休みなさい！

飛翔少女

土曜日ですが、今日も長女の送り迎えの間、会社に行ってました。

しかも、今日は日本から社長が来ていたので、午後はお話にお付き合い。あんまり仕事が片付かなかった・・・。

帰宅してから、3人の子どもたちを連れて公園に散歩に行きました。

夕方5時過ぎだというのに、まだこんなに陽が高い！娘たちはチャリンコでひと足先へ。自分は、長男を乗せたベビーカーを押して後を追います。

公園では、砂場のある大型遊具で子どもたちは大盛り上がり。

 

長女のジャーンプ！

続いて二女もジャーンプ！！

激暑の日曜日

ブログの更新がすっかり鈍ってしまいました。元気でやっていますので、皆さんご心配なく。

久しぶりに家族そろってゆっくり食べる朝ごはんは、純和食。ご飯にみそ汁、焼き魚、玉子焼きに納豆。やっぱり日本人はコレですね～。

朝食後、ねーちゃんたちはYouTubeの動画に釘付け。長女は、自分でパソコンを起動して、キーワードを入力して動画を拾ってくるから恐ろしい・・・。

疲れが抜けないとーちゃんは、朝食後に二度寝。そして、それを邪魔しに来る長男。

昼前になって、久しぶりにダッチオーブンで料理をしました。丸鶏の腹にニンニクを詰めて、ドレッシングをふりかけて2時間ほど蒸し焼き。 んー、今回はドレッシング味が強すぎてちょっと失敗。

昼食後は、娘たち3人はパンツ一丁になって庭で水遊び。全身ずぶぬれ、泥だらけになって夕方まで遊んでいました。

そんな合間に、網戸の修理をしたり、庭に花を植えたり、メールを書いたり・・・。そんなこんなで、今週の日曜日も終わりました。

しかし今日も暑かったな～。

カエルコール

9時過ぎに家にカエルコールをしたところ、「どうしたの？今日は早いじゃん！」とカミさんに言われました。

全然早くねーよ！最近ヤバいなあ・・・。

プチプチ・ガーデニング

この春からちょっとだけ庭いじりをすることにしました。

近所の園芸店とホームセンターで、いくつか花を買ってきて、家の周りに植えました。

玄関先にはマリーゴールドとアザレア。

庭先にはゼラニウムを吊るして・・・

花壇には「Orange Peel Cestrum」という、トロピカル系の木を植えてみました。

今までずっと放ったらかしだった家周りも、これでちょっとは華やかになるかな？

長男はホースを持ち出して水遊び。今日一日で三回全身着替えをしました。

1ドル雑誌

長女を補習校に送っていった帰りに、日系スーパーに立ち寄ったところ、レジの横に日本の古雑誌が一律1ドルで投げ売りされていました。

ついつい３冊も買ってしまいました。しかし帰ってきてからよくよく見たら、買ったうちの一冊の「ＤＩＭＥ」は1年以上も前のものでした・・・。ふるっっ！

在庫ビール

アメリカは何でも高いですが、ビールだけは安いです。

今飲んでいるビールは「Miller Genuine Draft」。特売だと、30本入りケースで17ドルくらいで買えます。

ビールの在庫がいっぱいある状態。あー幸せ！

補習校の安全パトロール2

長女が通う補習校の安全パトロール当番をやってきました。

今回で2回目。要領が分かってたので気持ちの上では割と楽でした。しかし、今日は暑くて、外で立っているのが辛かった・・・。

これから真夏になったら大変だな～。

へろへろ誕生日

いや～、今週はキツかった。夜10時前に帰れた日はなかったです。

気がつけば、今日は自分の誕生日。へろへろになって帰宅したら、娘たちからのバースデイカードが用意されていました。

長女が描いてくれた絵がなかなか上手。 「こんどからもっと早くかえってきて！」と書かれてしまいました。（泣）

ケータイ紛失顛末記

実は先週の土曜日、花見に行ったときにケータイをなくしました。

庭園を散策した後、隣のアウトレットモールへ行って遅めの昼食を取りました。昼食後、買い物をしようと思ってモール内を歩き始めたところで、いつもこんな風に腰のケースに付けているケータイがないことに気がつきました。

・・・一瞬で血の気が引きました。

モール内を歩いた道のりをずっとさかのぼって、駐車場まで戻ったけど、ない。クルマの中を探したけど、やっぱりない。・・・困った。

一応、モール内の案内所に行って紛失届をしておきました。そこからは、もう心ここにあらず。買い物どころではなくなってしまいました。

せっかくアウトレットモールに来たので1時間ほど買い物だけはして、また庭園に戻りました。

受付で尋ねてみました。「とぅでー、あいろすとまいせるふぉん・・・」・・・すると、受付の人が「We have」と言って、自分のケータイを取り出してきました。

良かった～！安心してひざから力が抜けました。「さんきゅーべりまっちょ！」

どうやら庭園を散策していたとき、二女がグダグダで抱っこばかりしていたので、そのときに引っ掛けてケースごと落としたようです。

これで、我が家で落とし物をしたのは3度目。

1度目はカミさんが近所のスーパーでサイフを。2度目は娘たちがショッピングモールでショルダーバッグを。そして今回。しかし、毎回きちんと拾われて、届けられて、自分たちのもとに戻ってきています。

いや～見直したな、アメリカ。

・・・でも落とし物はもうこりごりです。

土曜日出勤

最近、また仕事がキツくなってきました。

今日は長女の補習校への送り迎えがあるので、その時間を利用して会社に行き、たまった仕事を片付けていました。

今の調子じゃ、しばらく毎週土曜日出勤かな・・・。

片付けタコス

日曜の午前中、無性に家の片づけをしたくなりました。

まずは、一番気になっていた本棚の整理。しかし、片付けている端から二匹の怪獣が散らかしてしまいます。

怪獣がいる家は、とにかく散らかる。片付けても片付けても散らかる。果てしない戦いは続く・・・。

この日の昼食はなんちゃってタコス。トルティーヤ（トウモロコシの粉で作った皮）ってウマいよなー。

同僚去る

同僚の一人が、今日をもって退職することになりました。

今まで公私にわたっていろいろとお世話になり、このブログにもときどきコメントをくれた人でもあるので、とても残念です。

グッドラック。またいつか会えると思います。その日まで元気で。

Googleマップのストリートビュー

久しぶりにGoogleマップを見に行ったら、ストリートビューっていう機能が追加になっていました。

見てみると、こりゃすごい！その道路に立った人の目線で見たまんまの画像が現れます。

もしウチの住所を知っている人がいたら、入力してみてください。我が家の外観がかなりはっきり見えます。

これって、アメリカの都市部だけが対応しているみたいですが、全世界これが見えるようになったらエラいことですね。

今年初プール

朝からいい天気で、じりじりと気温が上がってきました。

エネルギーを持て余し気味の娘二人を連れて、今年初のプールへ出かけました。

まずは昨年よく行った、近所の穴場のプールへ。誰もいなくて、ホントに貸し切り状態でした。しかし、さすがに水が冷たく、10分ほどで断念。温水になっている別のプールに移動しました。

こちらのプールは家族連れで賑わっていました。水も温水というほどではなく、程よく冷たくて実に気持ちいい。二女はこんなリラックスポーズ。

わすか二時間ほどでこんなに日焼けしました。さすがに強烈なカリフォルニア・サン。

3月中旬で、もうすっかり夏気分です。

バッド・フライデー

今日はイースター前の金曜日。

「Good Friday」といって、祝日扱いで休みになる会社も多いようです。特に米系企業。

しかし、ウチの会社は関係なく出勤。全然グッドじゃないじゃん！今日も忙しかった・・・。

二女と二人で夕食

夜9時すぎに帰宅したら、二女がまだ夕食を食べていないとのこと。

カミさんによると、二女は夕方からしっかり昼寝をしてしまい、こんな時間になってしまったという。

二女はまだ全然寝る気配がなかったので、自分と二女の二人っきりで夕食を取りました。

「幼稚園楽しい？」
「明日は幼稚園で何やるの？」
「今日は何のビデオ観たの？」
「これは英語で何ていうの・・・？」

沈黙しないように何かと話しかけているうちに、約30分で二女の夕食終了。ふー。

こんな幼児相手に気を使ってどうすんだ。

お茶漬け２杯

最近、夕食はやたらと食欲があって、つい食べ過ぎてしまいます。

今日は、晩酌に缶ビール２本と日本酒を１合飲みながらしっかりとおかずを食べつくし、シメにお茶漬けを２杯。絶対食い過ぎだって！

しかし、久々に食べるお茶漬けはウマいな～。

日曜日は展示会

「Natural Products Expo」という展示会にウチの会社が出展しました。3日間開催されるので、全社員が交代でブースに立ちます。

で、今日は自分の当番。今日の当番は全員で4人いましたが、自分は英語で説明ができないのでほとんど裏方に徹していました。

日本でも何度か展示会に参加したことはありますが、アメリカの展示会もだいたい日本のそれと同じ雰囲気です。結構この雰囲気は好きですね。

日本と大きく違うのは、撤収の早さ。終了30分前には片付け始め、終了時刻の5分前くらいにはもう完全に席を離れてしまいます。まだお客さんいるのにねえ。

せっかくの日曜日がつぶれてしまったのが残念でしたが、割と楽しい一日でした。

連鎖反応

今日は、長女が通う補習校の今年度の最終登校日。

12時半に授業が終わるので、家族みんなで迎えに行って、その足で学校の近くのショッピングモールに寄って来ました。

しかし、駐車場に着いてクルマから降りようとしたときに、悲劇が始まりました。

まず、長男がなぜか機嫌を損ねて大泣きし始め、ベビーカーに乗らずに大暴れ。二女は足をすべられて転んでひざをすりむき、やはり大泣き。長女はその声がうるさいと言って騒ぎ出し、カミさんはそんな長女のひと言にキレて叱り出す・・・。

連鎖反応で楽しい雰囲気は一気に最悪へ。

結局みんな泣き止むまで食事も出来ず、買い物も出来ず、時間ばかりどんどん過ぎて行きました。やっと子どもたちの機嫌が直って、行動開始できたのは到着してから1時間後。

ショッピングモール内のミニ列車に乗ったらずいぶんご機嫌になりました。・・・やれやれ。

鳥さん、ごめんなさい

職場の裏口の軒下に鳥が巣を作っているのを発見しました。

ウチの職場は食品工場ですので、衛生上の問題もあり取り除くことにしました。

夕方、日が暮れてからはしごをかけて巣に手を伸ばすと、親鳥がバタバタッと慌てて飛び立っていきました。巣になっている葉っぱや木の枝をほぐしていると、ポロッと卵がこぼれてきました、

あっと思った瞬間、もう卵は地面に激突。直径2センチほどの3個の小さな卵はすべて割れて、黄身が飛び散ってしまいました。

親鳥は、まだ近くを飛び回っていました。

「・・・鳥さん、ごめんなさい」

声に出して手を合わせて謝りました。なんだかとても悪いことをした気分で一杯です。仕事上仕方ないとは言え、つらい出来事でした。

健康診断を受けてきました

健康診断を受けてきました。

今回受診の対象になったのは、自分とカミさん、長女の3人。二女をプリスクールに預けた後、長男を連れて4人で会社から紹介された日本人向けの検査機関へ行きました。

9時に検査をスタートし、全部終わったのは午後1時近く。日本人向けの施設なので、基本的には日本で受ける健康診断と同じでした。今回初めて経験したのは・・・

・横になったまま、ストローでバリウムを飲まされた（ブホッ！）
・触診で睾丸を触られた（ホヘッ！）
・触診で直腸に指を入れられた（アオッ！）

・・・何はともあれ、無事に終了しました。結果が出るのは約1ヵ月後です。

健康診断前夜

明日は会社を半日休んで健康診断に行きます。

前日の夜12時以降は絶飲絶食なのですが、最後の悪あがきでまだビールを飲んでます。これから問診表を書きまーす。

激写

帰宅して、何気なくウチのデジカメに入っている画像を見たら・・・

我が家のぬいぐるみを撮った写真がなんと40枚。

二女の仕業だな～！

リンカーン勝山

これは、以前お土産で買ったリンカーン記念館のマグネットです。ウチの冷蔵庫に貼りつけてあるのを、二女が見つけてひと言。

「これ、ムーディ勝山だー！」

なかなか面白い。

感情むき出しは怖い

今日の夜、仕事を終えて家に帰るときのこと。

赤信号の交差点で右折をしようとしました。アメリカでは基本的に赤信号でも一時停止をして、対向車がいなければ右折OKなのです。

ちょっと自分のクルマが出るのが遅かったこともあって、左から青信号のクルマが突っ込んできました。ぶつかりこそしなかったものの、そのクルマとはかなり狭い車間になってしまいました。

すると、そのクルマはパッシングをしてクラクション鳴らしまくり。すぐに自分のクルマの横に出てきて幅寄せをしてきました。一時停止ラインで止まると、ヒゲ面のガタイのよさそうな白人のおじさんが、窓を開けてすごい剣幕で何やら怒鳴っているのが聞こえました。

こちらがちょっと手を上げて申し訳なさそうな素振りを見せると、またひとしきり怒鳴ってから、すごい勢いでクルマを走らせて去っていきました。

いや～、ちょっと怖かった。何が怖かったって、感情むき出しにして怒鳴っている姿を見たのが。確かにこちらも悪いけど、そこまで怒らなくたっていいじゃん。

今までに何度か見てきましたが、こちらの人たち、特に白人って感情をあらわにしますよね。日本人にはあまりない感覚です。

こういう場面にできるだけ会わないように気をつけなくてはいけないなあ。トラブルは御免です。

微熱OYAJI

ラスベガスへ行ってからすでに２週間。そこで拾ってきた風邪が未だに治りません。

良くなってきたと思ったら、昨日はちょっとぶり返した感じで、半日家で寝てました。今日はなんだか微熱っぽいです。

ところで微熱DANJIってまだ活動してたのね。

モテオヤジ雑誌

カミさんが日系書店で買った「LEON」という雑誌をバレンタインギフトにもらいました。

この雑誌、名前は聞いたことあるけど、実際に読むのは初めて。「カッコいいおじさん」を目指すのがこの雑誌の趣旨のようです。パラパラとめくってみましたが、まーこれはひどい。

全ページと言っていいほど、「モテ」と「オヤジ」という言葉が連発。「ニキータ」だの「アダージョ」だの意味不明の言葉も多く出てきます。なんだかやけに軽い文章がキモい。

まあ、この辺は言葉遊びだから百歩譲ったとしても、何十万もするスーツとか、時計とか、靴とか、高級レストランとか、ホテルとかがずらずらと紹介されている内容には全くついていけませんでした。

まあ、カミさんは「シャレで買った」ということなので、こんな世界もあるってことを知っただけでも価値はありました。つうか、ホントにこんな本に出てくるようなオヤジは実在するの？？

駐在員はつらいよ

久々に仕事のことを書きます。

今日は早出で作業する必要があったので、7時半に自分を含めて4人が会社集合することにしました。

自分は責任者でもあるので、集合時間よりも1時間以上早く出勤し、準備をしてました。しかし、肝心の集合時間になっても人は集まらず。二人は5分遅刻、一人は10分遅刻してきました。

さすがにこれには頭に来ましたね。

「時間を守るのは基本中の基本だ！」「時間が守れない奴にいい仕事が出来るわけがない！」・・・と言いたかったのですが、これを正確に伝える英語力もないので、たどたどしい単語を並べるだけしかできず、非常にもどかしい思いをしました。

これはほんの一例ですが、これに限らず現地社員と一緒にうまく仕事を進めるのは苦労します。

最近ようやく悟ったのですが、やっぱり駐在員は現地社員の何倍も働かないとダメみたいです。今は割り切って、自分で仕事を抱えることが多くなりました。

自分はそういうの嫌なんですけどね。現地社員も駐在員も同等の待遇で、同等の責任感を持って一緒に仕事をしていければベストなのですが、どうもそういうことは難しいみたいです。

きっと駐在員の多くは同じような経験をしているのでしょう。駐在員はつらいよ・・・。

お菓子工作

さっそくですが、これ見て下さい。

長女が学校で作ってきた雪だるまとレイ。

 

そして、二女がプリスクールで作ってきたイニシャル。

上手でしょー！っていう親バカな話ではありません。実は、雪だるまはマシュマロで、レイとイニシャルはシリアルで作られたものなのです。

食べ物をこうやって工作に使ってしまうという発想は、日本人にはなかなか出来ないですよね。食べ物を粗末にしているみたいで、何かすごく罪悪感を感じるはずです。

こういうことを学校でやっているうちに、何も感じなくなってしまうようでは日本人として困るなあ・・・。

遊んだ後の風邪っぴき

ラスベガス最終日の朝からちょっと喉が痛かったのですが、今日になってすっかり風邪を引いてしまいました。

鼻はズルズル、咳が止まりません。

今日は早く帰宅したので、ゆっくり休むことにします。さんざん遊んで、体調崩しているんじゃ情けないよなあ・・・。

ちなみに自分以外の家族は全員めっちゃ元気です。

バレンタイン・デー・パンツ

今日はバレンタイン・デー。日本では女性から男性へ贈り物をしますが、アメリカでは、どちらからも贈り物をするようです。

さすがに手ぶらでは帰れないと思い、夜8時過ぎに近所のスーパーに飛び込んだら、自分と同じような慌ててギフトを買っているお父さんが何人もいました。

とりあえず、カミさんへの花束と、子供たちへのお菓子を買って帰宅。家には長女が学校でもらったものや、カミさんが英会話教室でもらったものなど、いろんなギフトで溢れかえっていました。

しかし、アメリカってのはホントにギフトのやりとりが多い国ですよね～。

自分も、日本からの贈り物で日本酒、カミさんからの贈り物でド派手なパンツをもらいました。

どうもありがとう！・・・で、こんなのいつはくんだ？

お楽しみＤＶＤ２

日本にいる親戚から、また年末年始の特番を録画したＤＶＤが届きました。

以前に別の親戚から送ってもらった分と合わせると、10枚以上。

毎晩、晩酌をしながら少しずつ観ています。最近の一番の楽しみ。

日本酒ゲット

会社で部屋の片付けをしていた同僚が、数ヶ月前にイベント用に用意して、開封したまま手付かずになっていた日本酒を発掘しました。

そのまま流しに捨てようとしていたので、「ちょっと待った！捨てるくらいならオレがもらうよ！」と言って引き取ってきました。

その日本酒というのが、業務用のキュービテナー（←分かる人は分かる）で19リットル入り。ほとんど減っていないから、一升瓶10本分はあるってことです。

この日本酒、アメリカ製であんまりおいしくないけど、贅沢は言ってられません。ありがたく頂戴します。これで酒代が浮いたぜ！

ショボ楽しい公園

自宅から北に20分ほどの所にある、「Irvine Regional Park」に行って来ました。

日曜日の午前中ということもあって、園内はガラガラ。なんだかちょっと寂れた雰囲気の公園です。

まずは入口のすぐ近くから発車しているミニ鉄道に乗ってみました。

動物好きの長女はポニー・ライドに挑戦。意外に速いスピードで駆けていました。「今までで一番速かったよ～」と長女。一方、二女は怖がって初めから乗馬拒否でした。

園内には小さな動物園もありました。入場料2ドルと激安。まあ、内容もそれなりでしたが・・・。

足こぎボートに乗ってみました。これが結構楽しい。いい運動になりました。残念ながら長男は置いてけぼり・・・。

まあ、それでもニコニコしているからいいか。

適度なショボさがあって、お気楽な感じの公園でした。「キモかわいい」「エロかっこいい」風に言うと、「ショボ楽しい」って感じ？

うーん、そうだな。ちょうど臥竜公園みたいな雰囲気かな。うわ、超ローカルだ！

いきなり夏日

いやー、今日は暑かった。

最高気温は26℃だって。春を通り越して一気に夏が来たみたい。

そうは言っても、朝の最低気温は10℃以下になるので、服装に困ります。朝着たタートルネックのシャツなんて、日中は脱ぎ捨てたくなります。

ここはやっぱりアメリカ人を見習って、冬でも半袖シャツを着て、上に一枚羽織るというアメリカン・スタイル（？）がいいのかな。

日系スーパー

自宅からクルマで十数分のところに日系スーパーがあります。

日本食はもちろん、日本の本屋、雑貨、レンタルビデオ、携帯電話、旅行代理店などがあり、当然どの店も日本語ＯＫ。フードコートも充実していて、そこそこおいしいラーメン店もあります。

確かに便利なのですが、なんとなーく、行くのが嫌なんですよね。何か、日本人の溜まり場みたいで。日系スーパーに行かなくたって、必要なものはたいてい揃いますしね。

仕事上、必要なものを買いに行くこともありますが、なるべくならプライベートでは行かないで済ませたいような気がします。せっかく異国に来ているんですからね。

こんな考え、ちょっとヘンかな？

節分 in the USA

今日は節分。アメリカにいると、こういう季節の行事を忘れてしまいそうになります。

夕食には恵方巻きをやりました。

食後は、長女が補習校で作ってきたお面をかぶって、鬼が登場！

「がお～っ！」「うわぁ～！やられたぁぁ～！」
・・・毎年こんなことやってます。

長女が描いたもの。なかなか上手です。（クリックで拡大）

高級ライター

週末、家で長女の算数の宿題を見てやっているときのこと。

長女 「ああ～、コウキュウライターがあればいいのに」
オレ 「・・・はあ？何、『高級ライター』って？」
長女 「ちがうよ！コーキュレイターだよ！」
オレ 「コーキュレイター？・・・ああ！カリキュレイター（calculator ＝ 計算機）か！」

発音が良すぎて全然分からなかった。子供は早くも本場の発音を身につけ始めています。

こんな日曜日

雨が少ない南カリフォルニアでも、今の時期は結構雨が降ります。今日も一日雨模様。家でのんびり過ごすことにしました。

朝食は「Betty Crocker」のパンケーキ。

姉妹揃ってエプロンをして、仲良く作ってくれました。

・・・その5分後。

姉妹揃ってホットプレートに触ってしまい、大泣き。楽しい雰囲気が台無し。どよ～ん。

食後は姉妹揃っていつもの「Ｗｉｉ」。これも仲良く遊べたのはほんの10分ほど。気が付くとケンカしてます。

カミさんは、眠くて泣き叫んでいる長男をおんぶしながら、千羽鶴作り。来週、各国の文化を紹介する学校のイベントで使うとのことです。

自分もちょっと手伝ったりして。無心になれるので割と楽しいです。外は大雨。

夕方6時すぎから、ＴＶジャパンで「笑点」を観ました。なんと、去年の10月に日本で放映されたもの。子どもたちは眠くてゴロゴロしてます。なんか、日本の日曜日っぽいです。ここがアメリカだってことを忘れますね。

そんなこんなで過ぎていった日曜日・・・。

初しゃぶ

近所に新しくできた韓国系スーパーで、新鮮な野菜としゃぶしゃぶ用の薄切り肉を手に入れたので、週末の夜は家族で鍋を囲みました。

アメリカに来てしゃぶしゃぶをやるのは初めて。久しぶりでウマ～い！！シメの雑炊もこれまたウマ～いぃぃ！

お買い物と風車

郊外のアウトレットモール、「Desert Hills Premiun Outlets」に行ってきました。

ここに来るのは、1年ちょっと前に出張で初めてアメリカに来たときに行って以来、2度目です。日本人好みのブランドがたくさんあって、結構買い物しやすい場所だと思います。LAから観光客もやって来るほど人気の場所で、今日もツアー客らしい日本人をチラホラ見かけました。

今回はカミさんの靴と子どもたちの服を買いました。必要なものが手頃な値段で買えたので、カミさんも満足だったようです。

帰りに近くの風力発電の風車の群れを見ました。前回来たときは全然気がつかなかったけど、なかなか迫力のある風景でした。

Wii Sportsで筋肉痛

長女の誕生日プレゼントと一緒に、「Wii Sports」を買いました。

子どもたちが寝静まった後、カミさんと二人で始めてみたら、これがまた面白いの何の！特にテニスは臨場感があって、ホントにやっている気分になります。盛り上がりすぎて汗ばむほどでした。

おかげで翌日は筋肉痛。TVゲームで筋肉痛だなんて、ホント笑い話ですね。

バッティングに集中しているところをカミさんに撮られてしまいました。

お楽しみＤＶＤ

日本にいる親戚から、年末年始のＴＶ番組をまとめて撮ったＤＶＤをたくさん送ってもらいました。

「リンカーン」「爆笑レッドカーペット」「すべらない話」「Ｍ－１」など、大のお笑い好きの我が家には、宝物のような内容です。娘たちも声を上げて笑って観てます。

いや～、日本のバラエティ番組は面白いなあ。

ボリュームたっぷりなので、まだまだ全然観切れていませんが、これから当分楽しめそうです。ありがとね！

賑やかな夜

同僚が家族を連れて我が家に遊びに来てくれました。

ちょうど長女と1歳違いの娘さんがいるので、すぐに仲良くなり賑やかな夜を過ごしました。

一番盛り上がりを見せたのは、夕食後にみんなで始めたＷｉｉ。ついつい遊びすぎて寝る時間が遅くなり、娘たちが寝たのは結局10時過ぎ。

明日の朝起きるのつらいぞ～！

Wiiソフトはどこで買う？

クリスマスプレゼントにＷｉｉを買ってから知ったのですが、日本版のハードでは、アメリカ版のソフトは使えないんですね。こちらでは、Ｗｉｉのソフトはあちこちで売っているので、使えれば面白いと思っていたのに・・・。

実は長女の誕生日プレゼントに、Ｗｉｉのソフトを買ってやろうと思っていたのですが、こんなわけで日本版を探すことになりました。

で、ネットを漁っていたらこんなサイトを見つけました。割高だけど、こういうところで買うしかないのかね～。

アマゾンでは本やＣＤを海外発送してくれるんだから、ゲームソフトもしてくれればいいのになぁ。

年賀状いただきました

サンディエゴ旅行から帰ってきて郵便箱を開けると、日本からたくさんの年賀状が届いていました。

送っていただいた方、ありがとう！もらいっぱなしの方、ごめんなさい！年賀状にはちょっと遅いので、何枚か絵葉書を書いて送りました。

今年も皆様にとって実りのある年になりますように・・・。

年末モード

今日は12月31日、大晦日です。しかし、出勤日。フツーに会社に行って帰ってきました。

アメリカではクリスマスは一大イベントですが、年末年始は特に盛り上がりもなく、淡々と過ぎて行きます。

ＴＶジャパン（日本語チャンネル）で紅白歌合戦を見ながら、家族揃っての夕食。刺身や年越しそばもあって、我が家はこれですっかり年末モード。お酒を飲みながらのんびり過ごしました。

今年は人生の中でも最大級の激動の年でした。来年はもっと家族と過ごす時間を増やして、アメリカ生活を楽しむのが目標です。

皆さん、良いお年をお迎え下さい。

クリスマス大処分セール

一大イベントのクリスマスが終わり、こちらの店では一斉にクリスマス用品の大処分セールが行われています。

たいていのものが半額以下になるので、来年に備えて何か買おうかと思って近所のスーパーに行ってみたら、なんと全品75％OFF！

アメリカって、やることが極端ですよね～。売り場は、これらを山のように買いあさるお客さんで賑わっていました。そんなに買ってどうすんの？ってくらい。

ウチもイルミネーションを何個か買いました。確かにめちゃ安なのですが、ここは冷静になって大量買いは避けました。まだまだアメリカ人化しちゃいけませんね。

のんびりクリスマス

今日はクリスマス、アメリカの祝日です。一日のんびりと家で過ごすことにしました。

 

長女へのプレゼントは、任天堂のゲーム機「Ｗｉｉ」。アメリカでは極端な品薄で手に入らないので、日本から送ってもらいました。

小学校1年生へのプレゼントにしてはぜいたく過ぎるかな、と思いつつも、自分でも遊んでみたかったので。実際、午前中はずっと長女と一緒にこれで遊びまくってました。

二女へのプレゼントは、プリンセスの小物とダンスマット、そしてＤＶＤのセット。ＤＶＤは、プリンセスの礼儀作法やダンスを教える内容になっています。これまた、二女は画面に釘付け。

そんなねーちゃんたち二人を尻目に、長男はやりたい放題。おやつのポップコーンを床にぶちまけ、それを拾って食べまくってました。ここまでやれば、怒る気もしません・・・。

夕食後は、カミさん手作りのケーキ！おいしくいただきました。

いやあ、こんなにのんびり過ごしたのは久しぶりだなあ。すっかり充電できました。

クリスマス中華

今日はアメリカに来て初めてのクリスマスイブ。

早く家に帰って、家族揃ってゆっくり食事して、ケーキを食べて、暖炉を焚いてお酒でも飲んで・・・

と、想いをめぐらせていたのに、日本からＶＩＰが来米されていたので、夕食は会社のメンバーでの食事会となってしまいました。しかも中華料理。

・・・クリスマスらしさが全然ない一日でした。クリスマスイベントは全部明日に変更です。娘たちよ、ゴメン！

ギフトだらけ

アメリカはホリデイシーズン真っ只中です。

こちらの人たちは、何か機会があるたびに集まっては、ギフトの交換をしているみたいです。

今日はカミさんが英会話教室のポットラックパーティ（皆で食べ物を持ち寄って食事をするパーティ）に行って来ました。そこでウチの娘がもらったギフトがこれ。

トイストーリーのポテトヘッドがサンタのカッコをした人形。コテコテのアメリカンでウケました。

寝かしつけのつもりが

金土日と3日連続で、子どもたちを寝かしつけるつもりがそのまま朝まで寝てしまいました。

身体は休まっていいのですが、ブログの更新がちっともできませーん！

素敵なお兄さん来訪

日本から出張で来ている元部下を我が家に招待しました。

約一ヵ月間の長期出張にもかかわらず、お互いになかなか時間が取れず、帰国前夜になってやっと来てもらうことができました。

初対面にもかかわらず、ウチの娘たちもすぐに打ち解けて楽しい時間を過ごすことができました。これもひとえに彼の人柄のおかげでしょう。

賑やかなひと時をありがとう！このひと月お疲れ様でした。

今日から復活

丸２週間もブログの更新をストップさせてしまいました。

ブログを始めて3年近くになりますが、こんなことは初めてです・・・。皆さん、ご心配をお掛けしました。

実は、3日遅れのサンクスギビングの後も仕事づくめで、土日もずっと出勤していました。この週末は、久しぶりに休みらしい休みです。

今日から復活です。毎日とはいかないまでも、またボチボチと更新をしていきたいと思います。

激務が続く

ブログの更新が止まってしまいました。

毎日激務が続いて、ブログを書く余裕もありませんでした。落ち着くまでもうしばらくかかりそうです。無理のない範囲で更新していきますので、見守っててください。

父一人子三人

初めてひとりで子供三人を連れて買い物してきました。

最初は一人で行って、必要なものだけサッと買って帰って来ようと思っていました。ところが、出がけにカミさんがひと言。

「せっかくだから、子供たちも連れて行ってあげてよ。その方が私も助かるし、その間に家の掃除とかもできるし」

不意を付かれて返事に困っていると、

「何？まさか大変って言うんじゃないよね？私はいつもそれをやっているんだよ」

・・・う、仕方ない。連れて行ってやるか。

6歳、3歳、1歳の3人を一人で連れての行動は、やっぱり大変でした。行った先のスーパーでは3人乗りの大型ショッピングカートを押して、店内をウロウロ。おもちゃを見つけると勝手にカートから降りて走って行っちゃうし、姉妹でケンカするし、二女は泣き出すし・・・。こっちが泣きてーよ！

いや、恐れ入りました。カミさんよ、あんたはエラい！俺にはマネできません！

スペイン語は必須？？

ここ南カリフォルニアは、ヒスパニックと呼ばれる中南米の人たち、特にメキシコ人が多く住む地域です。普段生活していても、いたるところでメキシコ人を見かけます。

今度仕事でメキシコ人を採用するため、面接をしたのですが、彼らがほとんど英語が話せないので、コミュニケーションに四苦八苦でした。自分もたいして英語を話せませんが、彼らはそれ以下のかなりカタコトしか話せません。

メキシコ人たちは、こちらでは貴重な労働力なので雇わないわけにもいかないし、こうなるとやっぱり自分がスペイン語を覚えるしかないのでしょう。

いやー、困った。英語ですら苦労しているのにスペイン語か・・・。もう頭がついていかないよー。

「流行の島」へ

日曜日に、家族揃って「Fashion Island」に買い物に行ってきました。

アーバイン近郊にいくつもあるモールの中でも、特に高級でおしゃれな雰囲気の場所です。

まずはフードコートで軽くランチを食べました。ピザもパスタもなかなか美味！

鯉が泳ぐ池があったり、

ミニ電車が走っていたり、

仕掛け噴水があったり、

でっかい靴磨きコーナーの椅子があったり、

こちらのショッピングモールにはお決まりのメリーゴーラウンドがあったりと、買い物をしなくても子どもたちが楽しめる施設がたくさんありました。

シメはアイスクリーム。これで娘達は満足でしょう。風邪気味の長男は、ずっとおとなしくベビーカーの中にいたので、今日は出番なし。

今日はこの写真で着ているおそろいのブルゾンを買いました。

ハロウィンの後片付け

ハロウィンが終わり、近所の家のデコレーションも一気に外されてしまいました。・・・なんだか寂しさが残ります。

もうひとつ残されたのが、この大量のお菓子。さて、これからどうやって消費していこう？

カボチャ点灯

日曜日に作ったかぼちゃのランタン（ジャック・オ･ランタン）にろうそくを入れて今日から玄関先に飾ることにしました。

帰宅すると、こんな顔がお出迎え。おー！いい感じ！

点灯したときは娘たちも喜んでいたようです。（カミさん談）

さあ、いよいよ明日はハロウィン本番です！！

先生との面談

今朝、長女の通う現地校の先生と保護者の面談がありました。

普段、長女を学校まで送っていくのは父親である自分の役目。で、面談も自分がやることになりました。

今日はいつもより早く長女を連れて家を出て、約束の時間の7時40分には教室に到着。教室のドアをノックして部屋に入り、長女が入り口近くの椅子で本を読んで待っている間に、先生とマンツーマンで話を聞きました。

もちろんすべて英語ですが、先生は分かりやすい話し方をしてくれるので、だいたい理解できました。

話によると、長女はカタコトでも恥ずかしがらずにどんどん英語を話すらしいので、先生は全然心配していないそうです。直接先生からそんな様子を聞いて安心しました。とにかく、学校に楽しく通ってくれれば、言うことはないです。

そんなこんなで面談時間の20分間はあっという間に終了。

担任の先生は、人の目をまっすぐ見て話す、とても熱心な先生だと感じました。この先生なら任せられるでしょう。それが分かったことがこの時間の一番の収穫でした。

パンプキン・カービング

ハロウィン前の休日、長女の同級生のご家族が我が家に遊びに来てくれました。

お昼は恒例のアウトドアたこ焼きと、初挑戦のロースト・ポークリブ。どちらもおいしくできました。

ちびっ子たちが遊んでいる間、大人たちはビールを飲みながらのんびりおしゃべり。ああ・・・至福のとき・・・まったり。

日が傾き始めたころから、みんなでカボチャのランタン作りをしました。

カービング用の刃物キットを開封して、見よう見まねでカボチャをくり抜いてみました。カボチャって、思ったよりも簡単に切れるんですね～。こりゃ楽しい！

完成！まったく初めてだったのですが、なかなか上手にできました！

いや～、充実して楽しい一日でした。また遊びに来てね！

ついに休校

日曜日の夕方から発生している山火事の影響で、長女が通う小学校から明日金曜日に休校になるという連絡がメールで入りました。

しかも、アーバイン学校区のすべての学校が休校になるとのことです。

いやあ、今さら休校と言われてもねえ・・・。月曜日～火曜日くらいの方がもっと空気が悪かったのに。なんで今になって？

長女にとっては思いがけない休日になります。いいなぁ。とーちゃんは明日も仕事・・・。

山火事のその後

日曜日の夜から続いている山火事は、ウチの近所では峠を越えたようです。

しかし、まだ空気はかすんだまま、庭先には灰が降り積もり、長女の小学校では屋外の活動が中止になるなど、火事の影響をモロに感じることができます。

こちらのニュース番組では、ひっきりなしに火事の被害状況が報道されています。こりゃたしかに世界的なニュースになるな・・・。

強風と山火事

すでに日本でも報道されているとおり、日曜日の晩からあちこちで山火事が発生しています。

日曜日は朝から風が強く、いつにも増して空気が乾燥していました。

夕方6時過ぎ、家族みんなでスーパーで買い物をし、店の外に出たとき、気持ちが悪いくらい黒い雲が部分的に空を覆っているのに気がつきました。

家に帰ると、なんだか妙に焦げ臭い匂いが漂っていました。夜の10時過ぎ、カミさんの友人から連絡が入り、近くで山火事が起こっていることを初めて知りました。

そうか、あの黒い雲は山火事の煙だったんだ・・・。

そのうち、ニュースでこの山火事はウチの近所だけでなく、ロサンゼルス近郊のあちこちで同時に発生していることを知りました。

ウェブ上のローカルニュースに詳細が載っています。

火災現場近くでは避難している人たちも大勢いるようです。今現在ウチの外ではまだ焦げ臭い匂いが漂っています。

これを読んでいるみなさ～ん！ご心配なく。ウチは何事もなく無事に過ごしていますよー！

スワップミートに行きました

毎週土日に開かれているという大きな市場、Orange County Market Place（通称スワップミート）に行って来ました。

広大な会場にたくさんのお店が並び、衣類からおもちゃ、野菜や果物、アクセサリー、家具やクルマまで何でも売っています。

娘たちはレンタルしたでっかいカートに乗ってごきげん。

オフィシャルサイトにも載っていたテルミンおじさんに遭遇しました。

広い会場内をぶらぶら見て周るだけで十分楽しめました。あっという間にお昼の時間になり、ちょっと休憩。

今日買ったモノは、サングラス2つ、ハロウィンの飾りもの、シャボン玉セット。なかなか満足できる買い物ができました。

家に帰って、さっそく買ってきた旗や立て看板でハロウィンの飾り付けをしてみました。これでだいぶ雰囲気が出て、いい感じ！

Sky Mallは面白い

飛行機の中によく「Sky Mall」というフリーペーパーが置いてあります。

日本にもよくあるような通販カタログなのですが、これがまた結構面白いんですよ。今回の出張でもまた一冊もらってきました。ちょっとしたアイデア商品から、役に立たないようなバカバカしいモノまでいろいろあって、パラパラめくっているだけでも楽しいです。

見つけた面白いモノ：

・マシュマロガン
・ホットドッグクッカー
・収納（？）イス
・バラ傘
・巨大リモコン
・バーベキュー食べごろお知らせ機

・・・・などなど。しかし、よくこんなの思いつきますよねー。

リンカーン博物館

商談が午前中で終わったので、飛行機に乗るまでの時間を使って「リンカーン博物館」を見学してきました。

スプリングフィールドは、リンカーン大統領の出身地らしいです。とても立派な博物館で、平日にもかかわらず大勢の観光客で賑わっていました。

入場してすぐのところにリンカーン一家のロウ人形があって、子供が記念撮影をしていました。

しかし、リンカーンって言っても何をした人か全然知りません。「人民の人民による・・・」って宣言をした人だっけ？というくらい。

自分は、リンカーンはおろか、アメリカの歴史を全然知らないことに気がつきました。アメリカに住んでいるのにこれじゃいかんなあ、と思って帰宅してから、ちょっとだけ歴史の本を開いてみました。

今回のお土産は、超ロング鉛筆とリンカーン語録が入ったマグネット。

三たびスプリングフィールド

一泊二日でスプリングフィールドに来ています。

ここに来るのもこれで三度目。イリノイ州の州都とはいえ、小さな町なのでこれといった発見はもうないかな？あえてトピックスを探すと、

・寒いと思ってベストを持っていったら思った以上に暖かった
・レンタカーを４ドアセダンで申し込んだら、Durangoにされた（アップグレード？？）
・ガイドブックにでかでかと広告が載っていたレストランに行ったら期待はずれ

うーん、つまらん。

明日は朝8時から商談。ってことは西時間で朝6時か！今日は早く寝よう！

アクセスカウンターが・・・

ホームページをアメリカのサーバーに移した時からつけているアクセスカウンターが、いつの間にか原因不明でリセットされていました。

ちぇっ！せっかく3000アクセスくらいまで行ったのに。

International Walk to School Day

今日は「International Walk to School Day」。歩いて学校に行こう！という日だそうです。

アメリカでは、学校まで親がクルマで送り迎えするのが一般的。ウチの長女も毎朝クルマで10分ほどの距離の学校に通っています。

歩いて通うのはとても無理なのですが、今朝はせっかくなのでクルマを停めた場所からわざと遠回りして学校まで行ってみました。

10分足らずの徒歩でしたが、やっぱり朝歩くのは気持ちがいいものです。アメリカに住んでいると、歩くことがホントに少ないなあと感じます。みんな、子どものうちからもっと歩こうよ！

牛タンの塩釜焼き

久しぶりにダッチオーブンを使って庭で料理をしたくなり、本に載っていた牛タンの塩釜焼きに挑戦しました。

これが近所の中華系スーパーで買った牛タン。皮もむいてなくて、ちょん切った舌そのままって感じです。ちょっとグロい。しかし、でけー！

取れる範囲で皮をこそぎ取り（ホントは冷凍してから皮をむくと良いらしいです）、塩釜を作って火にかけること約2時間。

でけたー！中心部はジューシーで軟らかく、おいしく仕上がりました。

塩釜焼きってなかなかいいですね。次は魚に挑戦してみよう！

権八行ってきました

今日の夕食は、お客さんの接待で「権八」というお店に行きました。

日本では小泉首相がブッシュ大統領を連れて行った居酒屋として有名になりましたよね。そのアメリカ一号店です。

いかにも「アメリカ人が好きそうな」日本のイメージを凝縮したような凝った造りの店でした。味もなかなかよかったですよ！

花のある生活

先週から、我が家のあちこちに花が生けられるようになりました。

まだ未開封の引越し荷物の中から、日本で使っていた花器を発掘したので、カミさんが近所のスーパーで花を買ってきて生けてくれました。

なんか、花のある生活っていいですよね。それだけで、とたんに潤う感じ。

アメリカ人、手を洗わない

先日、ネットニュースで「米国でトイレで手を洗う人の割合が低下」という記事を読みました。

これって、まさに自分が今まで感じていたことでした。アメリカに来て、トイレで用を足した後に手を洗わない人を何度も見かけましたが、やはりそういう人は多かったんですね。
（記事を読んでたら、日本でも手を洗わない若者が増えているとか？？）

そこへ来て、アメリカのレストランでは、「お手ふき」というものはまず出てきません。何だか不潔で嫌ですね～。基本的に衛生の観念が違うんでしょう。

昨日行ったレストランのシェフはちゃんと手を洗っているのか？？

長女の新車

長女の自転車を新調しました。

それがコレ！Sports Authorityでセールをやっていたので、即ゲット。

アメリカ仕様で、泥よけもライトもベルもなし。その代わり乗るときはヘルメットをかぶります。

いいなー。オレも自転車欲しいなー。

3連休も終わり

今日はアメリカの祝日、Labor Dayでしたので、この週末は3連休となりました。

土曜日：
家の片付け→娘二人と近所のプール

日曜日：
買い物

月曜日：
いつものLagoonへ

ということで、特に遠出もせずに終わってしまいました。

先週くらいからこちらは猛烈な暑さで、連日華氏100度（摂氏38度）近くまで上がっています。もー、プールにでも行かないとやってられません。

ママ・バーバー

天パの自分は、1ヶ月散髪しないとアンパンマンに出てくる「Tシャツくん」（リンク先のガッツポーズのお兄さん）みたいな髪型になってしまいます。

そろそろ「脱・Tシャツくん」のために散髪に行こうとしました。しかし思い立って、試しに日本から持ってきた散髪セットで、カミさんに髪を切ってもらうことににしました。

（撮影：長女）

カミさんも初めてなので、取扱説明書を見ながらおっかなびっくりの散髪でしたが、なんとか形になりました。

節約にもなるし、たまにはママ・バーバーもいいかな。

12時間・750マイルの旅＜第二弾＞

今月1日と同じ場所に日帰り出張してきました。

前回と出発時間と帰着時間が1時間早まっただけで、移動時間と移動距離は同じくらいでした。いやいや、一日にこれだけ移動するとしんどいです。

前回との大きな違いは移動中の食事。

フリーウェイをひたすら走るので、前回はところどころにポツンとあるガソリンスタンドで給油しながらファストフードで済ませていました（ちなみに、昼食はDenny's、夕食はPanda Express）。

今回の昼食は、フリーウェイを降りてからちょっと移動して、メキシカンレストランに行きました。ここがまた、客も店員もメキシコ人ばかり、メニューはスペイン語のみ、ウェイトレスもスペイン語しか話さないという、ハードコアメキシカンでした。

幸い同行した同僚がスペイン語を話せるので、いろいろと注文してもらうことができました。ここでは生カキ、タコス、オチャタ（シナモン風味の米ジュース）を食べましたが、なかなか美味しかったです。

夕食は、昨日行ったばかりのリトルトーキョーの「こう楽」でラーメンを食べました。この店は日本国外にあるラーメン屋では最大の売上げを誇るらしいです。いわゆる典型的な日本のラーメン屋の雰囲気でした。

家にたどり着いたのは9時半過ぎ。疲れました・・・。

さて、明日から3連休です！

あほあほ自販機

週末の買い物に出たとき、娘たちに自販機のアイスをねだられました。しかし、この自販機のデキが悪いことと言ったら！

まず、お金を入れる前にどれが売り切れているか分からない。
売り切れ商品を選んでしまうと、全部お金が戻ってきてしまい、最初からやり直し。
しかも1ドル札しか受け付けないくせに、戻ってくるお金は小銭のみ。
さらに25セントと10セントと5セントが混ざって出てくる。

選んだ商品が端から売り切れだったので、投入した1ドル札4枚はすべて小銭になって戻ってきてしまいました。

「ダメだ！このあほあほ自販機が！アメリカの自販機なんてどれも使えねー！！」

こんな些細なことで珍しくエキサイトしている自分に対して、「子供たちの前でアメリカの悪口は言わないで！」と、カミさんにたしなめられてしまいました。

で、気分を換えて、サーティワンに行きました。ここで自販機から戻ってきた大量のコインですべて支払って、やっとすっきり・・・。

子供部屋作り

長女の小学校が来月から始まります。

そろそろ勉強部屋を作ってやろうと思い、IKEAに通っていろいろと家具を買い揃えました。

勉強机は、パソコンデスクとして買っておいたテーブルに、椅子と引き出しと電気スタンドを追加。

ベッドは長女の分だけ新調しようと思っていましたが、二女は絶対に「わたしもほしい～！」と言うに決まっている。で、将来を見越して二段ベッドを買いました。

この組み立てがなかなか大変で、一時間以上の大仕事となりましたが、机とベッドが入ったおかげですっかり子供部屋らしくなりました。

長女も気に入ってくれたようで、さっそくこの机で日課の日記書きをしていました。

ベッドを買ったら一人で寝る約束をさせていたのに、今晩も甘えて親のベッドにもぐりこんで来てました。おい～、もう小学生なんだから、いい加減一人で寝ろよ！

オハイオ出張

今日明日と2日間、オハイオ州に出張に来ています。

オレンジ・カウンティからデンバーで乗り換えて、州都コロンバスの到着したのは午後5時過ぎ。でも時差が3時間あるので、西時間ではまだ午後2時過ぎ。

市内でいくつか買い物をして、夕食をとり、ホテルの部屋に入ったのは10時半過ぎ。でも西時間ではまだ7時半。

こうしてブログを書いているうちに夜は更けていきますが、なかなか眠くなりません。明日の朝7時に起きるとすると、西時間の4時起きかー。

このビミョーな時差がきついなあ。

またまた土曜日出勤

今日は、仕事で一日ロサンゼルス中心部の展示会に出席していました。

これはこれで楽しかったのですが、せっかくの休日をつぶしてしまうのはやはり切ないです。

アメリカに赴任してから、休日出勤が格段に増えました。アメリカにはお盆休みもないし、祝日も少ないし、とにかく休日が少ない！おかげで家のことが全然進みませーん！

ひとりでDVD作り

日本から来ている社長が、5日間の滞在を終え、明日帰国します。

社長が参加した打ち合わせ風景や、工場の様子などを撮影したビデオをDVDに焼いて明日の朝社長に渡さないといけないため、ただいま自宅で作業中・・・。

Lagoon満喫

ウチの近所の「Lagoon」と呼ばれる砂浜付きのプールに行ってきました。

「Lagoon」は、「North Lake」と「South Lake」の２つがあります。以前、娘二人を連れて行ってきた「North Lake」が良かったので、今回はお弁当持参で家族揃ってやって来ました。

「South Lake」よりも砂浜が広くて気持ちがいいです！

長男は砂遊び。

カミさんと娘たちはビーチボールで大盛り上がり。

お昼は、カミさん手作りのハンバーガー。これがまた激ウマ！いや～、外でお弁当を食べるだけでとたんにイベント度がアップするなあ。

たっぷり4時間近く遊び、家族全員すっかり日焼けしました。まだしばらく暑い日が続くようです。またここに遊びに来よう！

公園ネットワーク

帰宅する前にカミさんに電話すると、「今、近所の公園にいるから帰りに乗せていって」とのこと。

時刻はすでに7時半。まだまだ明るいとはいえ、こんな時間まで公園で遊んでいるとは。

公園に着くと、カミさんがどこかのご夫婦と立ち話をしていました。ついさっき会ったばかりのご夫婦で、ご主人は日本人、奥さんは白人（でも日本語はペラペラ）でした。

軽く挨拶をすると、別の方角から「こんにちはー！」と日本語で声をかけられました。こちらは昨日知り合ったというご夫婦で、ご主人は白人、奥さんは日本人。5歳の息子さんがいて、さっきまでウチの長女と遊んでいたとのこと。

カミさんたちは公園に通っているうちに、だんだん知り合いが出来てきているみたいです。ちょっとうらやましく思ったりして・・・。

クルマの準備はかどらず

アメリカに家族を連れてきて一ヶ月が経ちました。

週末ごとにカミさんにクルマの運転をさせていますが、カミさんはもともと運転のセンスがいいのでだいぶ慣れてきたようです。

9月から長女の小学校も始まると、カミさんに送り迎えをお願いしなければなりません。そろそろクルマが本気で必要になってきました。

先週末にディーラーに行って、だいたい購入希望のクルマも決まりました。

しかし、アメリカでのクルマの買い方はさっぱり分からないし、お金の工面もしなければなりません。そんなこんなであちこちに相談しているうちに、どんどん時間ばかり過ぎていってしまいます。だんだん焦ってきました。

今更ですが、一時帰国する前から準備をしておいて、家族を連れてきたらすぐにクルマに乗れるようにしておけばよかったと後悔しています・・・。

12時間・750マイルの旅

カリフォルニア中部の町まで日帰り出張に行ってきました。

延々と同じ景色が続く中、ひたすらフリーウェイをクルマで飛ばしました。行き6時間、現地で2時間、帰り6時間のハードな一日でした。

今日一日の走行距離は750マイル、約1200km。東京から福岡までくらいの距離です。こんなにクルマで走ったのは生まれて初めてでした。アメリカは広すぎます・・・。

シカゴ土産は

シカゴ出張３日目は、”新-影の応援隊Ｍ”くんと一緒に店周りをしました。昨日、今日とみっちり付き合ってくれて、彼にはホントに感謝しています。

３時過ぎの飛行機に乗り、時差で２時間戻った５時半過ぎにオレンジカウンティに帰ってきました。

シカゴのお土産は、空港で買ったボールペンと鉛筆（いずれも中国製）。これまた、しょぼっ！

アメリカって、国内でもあまりお土産にいいものってなくて困ります。

シカゴの素敵な夜

今日は一日シカゴの大きなコンベンションセンターで、展示会を見学してました。とても広い会場を歩き回って、足が棒のようです。

会場を後にした車窓から見えるは、ダウンタウンのビル群。おおー、あれがシアーズ・タワーか！

夕食は、中南米料理のお店に連れて行ってもらい、そこで今日一日案内してくれた”新-影の応援隊M”くんの友人達と合流しました。

Pisco Sour（だったかな？）というカクテルで乾杯！これは美味しかったです。

みんなで記念撮影。

自分以外はみんな英語ができるので、会話にはほとんど参加できず、とりあえずニコニコしてうなずいているだけで精一杯でした。でも、なかなかこういう機会はないので、とても楽しいひと時を過ごすことができました。料理もおいしかった！

恥ずかしがらずに、もっと英語を使わなきゃダメだな、と反省した夜でもありました。

シカゴに出張

今日から2泊3日でシカゴ出張です。せっかくの土日に、また家族を置いて出かけることになってしまいました。ごめんよー！

午前11時過ぎに自宅から最寄のジョン・ウェイン空港を出発し、シカゴのオヘア空港まで約4時間。時差が2時間あるので、到着は午後5時過ぎでした。

空港へは”新-影の応援隊Ｍ”くんが迎えに来てくれるはずでしたが、急に彼に仕事が入ってしまったので、、自分でタクシーを拾ってホテルまで直行することになりました。黒人の若いタクシードライバーがやたらといろいろ話しかけてくるので、こちらもカタコトの英語で応戦。車内は退屈しませんでした。

ここが宿泊先の「Marriott COURTＹARD」。チェックインを済ませてから、外へ出て散策しました。

教えてもらったとおり、すぐ隣には日本食スーパーの「Mitsuwa」がありました。ここのフードコートで夕食を取り、ビールを買ってホテルに戻りました。この時点で、まだ7時半。ヒマだなー。一人でビールを飲みながら、このブログを書いています。

給料出ました

今日、初めてアメリカで給料をもらいました。

赴任してから4ヶ月も経つのに、何で？と思うかもしれませんが、ワケあって今まで日本円で日本の口座に給料をもらっていたのです。

何だか初任給をもらったような、新鮮な気持ちになりました。今夜は乾杯だー！

悩みだらけのクルマ選び

ここ南カリフォルニアで生活するうえで絶対に必要なもの、それは英語ではなくクルマです。

自分には社用車が1台与えられていますが、これに乗って出勤してしまうと、家に残されたカミさんと子どもたちはどこにも出かけることができません。せいぜい家の近所を散歩するくらいで、平日はまさに軟禁状態。ちょっとかわいそうです。

そろそろ自家用車を買わないといけないかな。週末にカミさんが初めてこちらでクルマの運転をしましたが、思ったほど怖がらずに運転できたしな・・・。

日本ではセレナに乗っていたので、アメリカでもミニバンが欲しいのですが、アメリカで売っている車の主流は、SUV（いわゆるオフロードタイプの車）か普通のセダンで、日本で主流のミニバンは、あまり売っていません。アメリカではすっかりミニバンブームは終わってしまったそうです。

ミニバンにこだわるのなら2～3種類からしか選べないし、かといってSUVはあまり好みじゃないし、でもせっかくアメリカに来たんだからアメリカらしいクルマに乗りたい気もするし・・・。

しばらく悩みは続きます。

カリフォルニア・サン

週末に娘二人を連れて、家から歩いて10分くらいのプールに行ってきました。

ほんの小一時間遊んだだけなのに、背中が思いっきり日焼けしてヒリヒリです。こちらの日差しは日本と比べて格段に強力なので、あっという間に日焼けします。

娘二人は早くも水着の跡がくっきり。このままいったら、数年で真っ黒けだな・・・。

うなじ処理

娘に「かみのけモッサモサ」と言われたので、午前中に近所の床屋に行って散髪してきました。

ここの床屋に行くのも、もう4回目くらい。「No.2 please」といえば、だいたいちょうど良い長さに切ってもらえることも分かってきました。しかし、ちょっと気になるのが、うなじの処理。

こういう風に、スパーッとまっすぐに揃えられてしまいます。なんかカッコ悪いよなぁ・・・。

「引っ越しました」ハガキ

現在作成中。・・・全然はかどらないよー。

機動力ダウン・経験値アップ

家族が来てからは、外出は必ず家族そろって行くようになりました。

とりあえず、買い物でも遊びに行くのでも、今まで自分が行ったことがあるところから案内しています。

しかし、ひとりで行動していた今までと比べると、小さい子供を連れているので機動力が格段に落ちます。トイレに行きたい、喉が渇いた、お腹がすいた、あれ欲しい、これは嫌だ・・・。思うように動けなくて、イライラすることもあります。

しかし、その一方でひとりでは経験できないようなことが出来るようになってきました。ひとりじゃ、プールも行かないだろうし、TARGETのポップコーンもCOSTCOのアイスも食べないだろうし、ニューポートビーチのピザ屋にも入らないだろうし・・・。

子供のおかげで経験値をアップさせてもらっています。これからのアメリカ生活は楽しくなりそうです。

Lagoonへ行きました

アメリカに来て以来、子どもたちをどこにも遊びに連れて行ってあげられなかったので、午後に近所の水遊び場に連れて行きました。

今住んでいるアーバイン市内のWOOD BRIDGEという地域は、住民が利用できるプールやテニスコートなどの施設がとても充実しています。先日、50ドルを支払って会員証を手に入れたので、初めて住民向けの施設を利用してみました。

これが家からクルマで5分足らずのところにある、通称Lagoonと呼ばれる水遊び場。浅瀬は人工の砂浜になっていて、子供でも安全に遊べます。

娘二人は大喜び！

長男も大喜び！

とーちゃんも大喜び！！！・・・でもなかったですが、まったりとした時間を過ごして、すっかりリラックスできました。

ここ以外にも、会員制の遊び場が近所にたくさんあります。これからあちこち利用しまくりたいと思います。

なんだったんだ？7DAYS

ブログの更新が１週間止まってしまいました。皆さん、ご心配おかけしました。

この１週間、体調を崩したり何だかんだで全然ブログを書いている余裕がありませんでした。一応、ブログは記録でもあるのでこの間何をしてきたか書き残しておきます。

7月5日（木）：
家族とともにアメリカ到着

7月6日（金）：
ソーシャル・セキュリティ・オフィス→銀行→日系スーパーでカミさんのケータイを買う

7月7日（土）：
熱を出して一日寝込む

7月8日（日）：
近所のスーパーとIKEAに買い出し

7月9日（月）：
普通に出勤

7月10日（火）：
普通に出勤→また体調崩す

7月11日（水）：
出勤→体調不良で早退

7月12日（木）：
一日寝込む

7月13日（金）：
7割くらい体調が戻り、出勤

やっと、今日になってブログを書く元気が出てきました。まったく、アメリカに来て、一番しっかりしなければいけない自分が具合悪くなって、情けない限りです。

家族がみんな元気でやってくれているのが何よりです。さて、明日から本格稼動だー！！

で、今日のブログタイトルはHideのマネで、You Tubeから　バービーボーイズ / なんだったんだ？7DAYS。

家族そろって無事に到着しました

アメリカ時間の5日午前11時過ぎ、我が家揃って無事にアメリカに到着しました！

猛烈な眠気で今日はこれ以上書けません。詳しくは明日以降・・・。とりあえず全員元気にやっていますよー！

ラストスパート・力及ばず

今の自宅にいるのも今日が最後。

昨日はほとんど家の掃除ができなかったので、今日は朝から全力で掃除をしまくりました。しかし、やりだすとどこまで行ってもキリがなく、時間ばかり過ぎていってしまい、結局不完全燃焼のまま夕方になってしまいました。

このあとウチに住んでもらう義弟夫婦、申し訳ない！こんな中途半端な掃除でゴメン！！

今夜は長野駅前のホテルで過ごしています。出国前の最後の夜が過ぎていきます。

ドトウの一日

今日も今日とて一日中バタバタしてました。

善光寺お参り＆お守り購入　→　銀行でドル両替　→　市役所にて転出届け　→　ケータイ解約　→　子供の本購入　→　お土産購入　→　掃除用具購入　→　クルマの掃除　→　クルマ引取り　→　空港行き荷物引取り　・・・・・

クルマが使えるのが今日までなので、外での用事を済ませていたら一日終わっちゃいました。やべー、まだ家の掃除が全然終わってねー！

明日が自宅にいられる最終日。ラストスパートで行きます！

ドトウの一週間

やっとブログを書く余裕ができました。この一週間、ホントにバタバタしてました。

6月25日（月）：出勤
6月26日（火）：出勤→夜、カミさんの実家で飲み→つぶれる
6月27日（水）：出勤
6月28日（木）：出勤→午後、長女の学校訪問
6月29日（金）：出勤→夜、有志で飲み会
6月30日（土）：長女の学校で親子レク→親戚で壮行会→高校時代の仲間と再会
7月1日（日）：引越し初日
7月2日（月）：引越し２日目

幸いなことに引越しが順調に終わり、予定よりも一日早く荷物が片付きました。

明日は一日家の掃除。そして手荷物の荷造りです。

３ヶ月ぶりの再会

日本時間の夕方4時40分、成田空港に無事到着しました。

自宅から最寄の長野駅改札までは、家族みんなが出迎えに来てくれました。子供たちとは３ヶ月ぶりの再会。長女は髪を切ってちょっとお姉さんぽく、二女は髪が伸びてしゃべりが上手に、長男は歯が生え・・・。

３ヶ月間での変化の大きさに驚きです。

７月５日には家族を連れてアメリカに行きます。これからの２週間、忙しくなるぞ。

荷物多すぎ

明日の飛行機で日本に一時帰国します。

今晩になってやっと荷造りを始めたのですが、明らかに荷物多すぎ。先日買ったお土産でスーツケースがあふれてしまいました。（←超無計画）

仕方なく、夜の10時過ぎに近所のスーパーへ行って折りたたみバッグを購入。これでなんとかまとまりました。ふー。

日本に帰って、これをほとんど空っぽにしてきます！

今日も買出し

昨日でだいたいのお土産の準備がそろったのでひと安心。ところが今日の夕方、（日本時間の月曜日の朝）日本の元上司からメールが・・・。

「日本で開発の参考になるような商品を忘れずに買ってきて下さい」

・・・しまったー！お土産で頭が一杯で、仕事で必要な買い物をすっかり忘れてた！ゆっくり店周りができるのは今日までなので、あわてて買い物に出ました。

ズラッと並んだお土産と仕事の参考品。ほとんど食品ですが、かなりの量になりました。

これ全部スーツケースに入れてもって帰らなきゃ。結構大変だ・・・。

アメリカのお土産って

来週の土曜日に一時帰国のため、アメリカを発ちます。帰国前の最後の土日なので、お土産の買出しに行ってきました。

今までは、「TRADER JOE'S」でチョコレートとかクッキーとかコーヒーを買ってましたが、今回は同じようなものを「WHOLE FOODS」で揃えてみました。結局、こういう高級スーパーの食品ならハズレがないかな、ということで。

しかし、アメリカのお土産って何が良いか分からなくて困りますよ！

宮里藍とニアミス

今日の夕食はお客さんと日本人向け焼肉店に行きました。（連日外食ばかりしているように思われるかもしれませんが、コレも仕事ですからね！）

この焼肉店があるモールは日本人向けの店がいくつもあります。隣のラーメン屋は有名人の常連さんが多いようで、店内の壁には、宮里藍や丸山茂樹、青木功のサインが書かれていたりします。宮里藍は近くのニューポートビーチというところに住んでいるので、この近所にはよく出没するらしいです。

そんな話をしていたので、同席していたお客さんのひとりがこの焼肉店の店員さんに「藍ちゃん、この店にも来るの？」と尋ねました。すると、店員さんは「ええ。つい先ほどもいらしてましたよ。ほんの２～３分前までこちらの席に」と、自分たちの席の隣を指しました。

そういえば、自分たちと入れ替わりに席を立った日本人のグループがいたな。・・・あの中に宮里藍がいたのか！見逃してしまった・・・。

日本人コミュニティは狭いので、日本人向けの店を周っていればいつか有名人に会えるかも！（←すっかりミーハー）

誰も歩いていない

久しぶりに何にも予定がない週末。のんびりと家で過ごすことにしました。

今日の昼過ぎに初めて家の近所を散歩してみました。

しかし、歩いている人がいない・・・。不気味なくらいです。

いつもクルマでしか行かない近所のスーパーにも歩いて行ってみました。ゆっくり歩いて約10分。これならカミさんたちが来ても歩いて買い物に行けるな。しかし、途中でひとりも人とすれ違わなかった・・・。

家から一番近い小学校にも行ってみました。これも家から10分足らず。十分に歩いて通える距離です。

一時間ほどの散歩は軽い運動になり、なかなか気持ち良かったです。

こちらは完全にクルマ社会なので、みんなどこに行くにもクルマです。歩いているのは、犬の散歩をさせている人かジョギングしている人くらいです。みんな、もっと歩こうよ！（って自分もクルマばっかりだけど）

最近のつまみ

一人暮らしでも相変わらず晩酌してます。最近のお気に入りのつまみはコレ！

トルティーヤ・チップス（トウモロコシチップス）にサルサ・ソース（メキシコのスパイシーなソース）をつけて食べること。これがまたビールに良く合うわけですよ。

サルサ・ソースは美味しいものを求めていろんな種類を試しています。

ジャカランダ並木

先日の日記で、ジャカランダの花はピークを過ぎた、と書きましたが、あれは間違いでした。

どうやら出張中にピークを迎えたらしく、帰ってきたら近所の通りが一面の紫色の並木になっていました。

足元の芝生の上は散った花びらだらけ。目がチカチカするようなコントラストです。

これで本当に夏が来るんだな・・・。

さすがに疲れが

先週からずっと休んでいないので、さすがに疲れがたまってきました。

あと一日で待望の休み。しかも今度の月曜日はメモリアル・デーで数少ないアメリカの祝日です。やったー！

出張から帰ってきました

8泊9日の出張から帰ってきました。

オレンジカウンティ→ニューヨーク→グリーンズボロ→スプリングフィールド→シカゴ→オレンジカウンティと移動しまくりで、ヘトヘトです。

今回の出張で乗った飛行機の回数、なんと8回。もうこの先、こんなこと滅多にないだろうな。

移動しまくり

8泊9日の出張も後半になりました。連日ホテルに戻る時間が遅く、なかなかブログを更新できなかったので、まとめて書いておきます。

5月14日：

マンハッタンで終日仕事。夜はイースト・ビレッジの居酒屋で飲みました。イースト・ビレッジって安い居酒屋が何軒もあって、歩いてハシゴできるようなところです。ホント、日本みたい。

5月15日：

マンハッタンを中心に店周り＋ちょこっと観光。マンハッタンの交通渋滞はすごいです。

大渋滞の上、渡るだけで6ドルも取られるジョージ・ワシントン橋。一番びっくりしたのが駐車料金。1時間12ドルって、どういうこと？！

グラウンド・ゼロの横を通ってもらいました。そこだけがぽっかりとビルがなくて、異様な空間でした。

一日運転ありがとう！影の応援隊Ｍくん！！

5月16日：

ニューヨークからワシントンを経由して、ノースカロライナ州のグリーンズボロに来ました。これがまた、びっくりするくらい田舎。前日のニューヨークとのギャップが激しすぎです。

何にも娯楽がないので、同行している上司は「こんなところに住んだら発狂するな・・・」と言っていました。そうかなぁ・・・。自分はニューヨークに住んだほうが発狂するかも・・・と思いました。緑はきれいだし、のんびりしていて良さそうなところでしたよ。

5月17日：

グリーンズボロからシカゴを経由してスプリングフィールドへ。これまた田舎町。明日は午後からまた移動です。

マンハッタンで散歩

ニューヨークに着いて最初の朝、ホテルの近くを散歩してみました。

ホテルのすぐ近くのグランドセントラル駅に行ってみました。ところが、日曜日の朝ということであまり人もおらず、店もほとんど閉まっていました。

とりあえず 、駅の地下に行って軽く朝食を取りました。ホットドッグとレモネードで$2.40。たいして美味しくもないのに高いよなあ。

駅からちょっと歩くと、おおー！あれがエンパイアステートビルかー！（ちょっと感動）

さらに歩いて、タイムズスクエアに着きました。日曜日の朝なので、ガラーンとしたものです。ちょっとがっかり。ここは夜に来たらそれなりに迫力あるんだろうなあ。上品な秋葉原か、渋谷って感じでしょうか。

ヨーロッパ方面から来たと思われる観光客たちが、写真を撮っている姿をチラホラ見かけました。

摩天楼の下の公園で、日向ぼっこをしながら読書にふける人たち。なんだかのどかな風景です。

街中はやたらとタクシーが目立ちました。これがイエローキャブってやつか！

マンハッタンは、東京の都心部をちょっと汚くして、何倍かに大きくしたような街という印象を受けました。と同時に、ＬＡ近郊がいかに田舎かということを思い知らされました。

お金さえあれば便利で快適な街なんでしょうね。住みたくはないけど、世界中の人々がここに集まるのは何となーく分かるような気がしました。

ニューヨークに来ました

今日から8泊9日の出張です。

最初の滞在地はニューヨーク。にゅーよーくですよ、にゅうよおく！ついに来てしまいました。

オレンジカウンティからデンバーで乗り継ぎ（乗り換え時間15分でヤバかった）、ニューヨークのラガーディア空港に到着したのが18時半。現地の駐在員に迎えに来てもらって、一路マンハッタンへ。

向かう先に高層ビル群が見えてきました。おー！あれがマンハッタンか！

街中は高層ビルに囲まれていて、どこもこんな風景です。丸の内か西新宿をもっと濃縮して規模を大きくした感じ？（よく知らないけど）

ホテルにチェックインしてから、スペイン風居酒屋のタパス・バーに行って夕食を取りました。

この写真の左下がそのタパス・バー。ワインも料理も美味しかったです。土曜の夜ということで、大勢の客で賑わっていました。

仕事で来ているとはいえ、やはりワクワクします。明日の朝はホテルの周辺を散策してみようっと。

ジャカランダの花

街中のいたるところでジャカランダの花が咲いています。

これはウチの近所の木。もうピークは過ぎてしまい、散り始めています。満開だとこんな感じ。

ジャカランダは世界三大花木のひとつらしいです（あとの二つは知りません。桜かな？）。こちらでは日本の桜のようにあちこちで一斉に咲き始め、これが散ると本格的な夏がやってくるそうです。

この紫の花はなんだか毒々しくてあんまりきれいに見えません。やっぱり日本人には桜の木が安らぐなあ。

「超」整理手帳との別れ

長年愛用してきた「『超』整理手帳」とお別れするときが来ました。

信じられないことに、アメリカには世界規格のＡ４サイズの紙というものが存在しません。Ａ４の代わりになるのが、Ａ４よりもちょっと縦が短くて横幅が広いレターサイズです。

アメリカに赴任になってからもしばらくは「超」整理手帳を使っていたのですが、微妙に大きさの違うレターサイズの紙が増えるごとにストレスが溜まってきました。レターサイズを４つ折にして自作しようかと考えましたが、そうするとやたらと細長くなってしまいどうにも気持ち悪いのです。

意を決して、別の手帳を買うことにしました。

左が今まで使っていた「『超』整理手帳」。全ページ自作のオリジナル品です。右側が最近買ったレターサイズの手帳。

使い始めると、この手帳も意外に使いやすい気がしてきました。まだまだ手を加えられそうなので、これからどんどんカスタマイズしていくつもりです。

最初は気持ち悪かったレターサイズも、だいぶ慣れてきました。たまにＡ４サイズの紙を見ると、やけに長細く見えてしまいます。慣れとはおそろしいものです・・・。

いきなり真夏

毎日カラッとしたいい天気が続いていますが、今日は暑かったです。

今日の最高気温のデータがないので正確には分かりませんが、おそらく日本でいうところの「真夏日」にはなっていたでしょう。

しかし、乾燥しているので汗をほとんどかかないし、日陰に入れば涼しいのでそれほど苦にはなりません。

まだこちらでの夏を経験したことがありません。ホントの真夏にはどんな感じになるのでしょうか。

IKEA三往復

先月着任した駐在員（自分より５歳年上）がホテルからアパートに引越したので、ベッドをIKEAまで買いに行くことになり、一日お付き合いしました。

午前中はずっとベッド選び。買ったベッド一式は、大きなマットレスまで含め全部クルマに詰め込むことができました。

昼食のあと、アパートまで戻って買ってきた箱を開けると、組み立てに必要なネジ類が一切入っていないことに気づきました。

すぐに二人でIKEAまで戻って、サービスカウンターでその旨を伝えると、あっさりと足りない部品を渡してくれました。あまりにもあっさりだったので、「こんなことはしょっちゅうあるのかねぇ」なんて話をしながらまたアパートまで戻り、気を取り直して組み立て始めました。

ところが、組み立て始めて間もなく、また別の部品が足りないことに気づきました。

「何だよ～、これ！！！・・・まったく、アメリカは！」

先輩駐在員はすっかり頭にきて、やる気をなくしてしまいました。しかし、そうは言っても部品がないことには組み立てられません。「今度は自分が行ってきますから、他のことやっててください」と言い残して、自分ひとりで三たびIKEAへ。（お人よし、いい人だな～、オレ）

サービスカウンターで「まだ部品が足りなかったのかよ！」（みたいな感じ）と言われたものの、またあっさり足りない部品をゲット。またアパートに戻ったら、もうすでに6時過ぎ。

ここから二人でベッドを組み立てて、なんとか形になりました。やれやれ～、一日仕事になっちゃいました。

夜は二人で近所の日本食レストランで食事をしました。初めて来たのですが、ここがまた思いっきり韓国人がやっているレストランでちょっとがっかり。

焼酎を注文したら、「チャミスルしかないよ」と言われ、またまたがっかり。最後にドッと疲れてしまいました・・・。

日本は４連休

日本はゴールデンウィーク真っ只中ですが、アメリカでは全く関係ありません。今日も明日も仕事です。

日本と比べてアメリカは、国民の祝日が年間で10日しかありません。こちらの社員もほとんどそれに合わせています。

やっぱり休日が多い日本はうらやましいです・・・・。

バラが咲いた

今朝、一週間ぶりに庭に出てみたら、バラが咲いていました。

確か、入居したときには咲いてなかったはず。平日は家に寝に帰るだけなので、全然気がつきませんでした。

最近、日中の気温が25℃を超えるようになってきました。緩やかな季節の変化を感じて咲いたのかな？

超コワい話

今晩も上司に誘われて飲みに行ってました。

「ろびんそんとーちゃんさんのところは、いつ家族が来るの？」みたいな話から、「ディズニーランドが近いから、年間パスポートを買って、毎週遊びに行けるね」なんてことを話してました。そこで、上司からこんな話を聞きました。

「日本のある会社の駐在員が、家族連れでディズニーランドに遊びに行きました。小学生くらいの女の子がトイレに行きたいというので、その子はひとりでトイレに行き、母親は外で待っていました。

ところがいつまで経っても女の子が出てきません。トイレの中まで呼びに行ったら、姿が見当たらず、行方不明になってしまいました。

会場の係に通報すると、ディズニーランドのすべてのゲートがシャットされました。やがて、ゲートが一箇所だけ開けられ、母親がそこですべての退場する客を見張ることになりました。

そして、ついに女の子は発見されました。しかしその子は、麻酔をかけられ、全身着替えさせられ、ひと目では見分けがつかない状態でした。発見の決め手となったのは、その子が履いていた『ちびまる子ちゃん』の靴でした。幸い靴だけは履き替えさせられていなかったのです。

犯人が女の子を連れ去ろうとした目的は、臓器売買です。この国では、臓器売買が目的の誘拐が後を絶たないのです。」

今までいくつかこの国の怖い話を聞いていましたが、これは今までで一番恐ろしい話でした。上司の身近であった実話とのこと。全身に鳥肌が立ちました。

アメリカに来てちょうど３ヶ月くらい経つと、だんだん慣れてきて気が緩んで来るそうです。そういう時が一番危ないとのこと。

やばいやばい。自分もだんだん慣れてきてそんな傾向があるなぁ。気をつけなくちゃ。

連日飲み会

アメリカに来てから、外で飲む機会がかなり増えました。特に今、日本から社長が来ているのでほとんど毎日・・・。

もうひとり出迎え

今日の昼過ぎに日本からもう一人の駐在員がやってきました。日本からの出向社員２名（自分を含む）＋出張社員１名でＬＡＸ（ロサンゼルス国際空港）まで迎えに行きました。

飛行機が到着してから待つこと１時間半、かなり混雑した到着ロビーにその方が姿を見せました。

夜は４人でアーバイン市内の日本食料理店で軽く飲みました。これで日本から米国に赴任する人は全員集合。いよいよこちらでの仕事が本格稼動の準備ができたといった感じです。

ハードな一泊出張

飛行機の中で寝すぎたせいか、時差のせいか、夕べはほとんど眠ることができませんでした。

浅い眠りを繰り返したまま、早朝６時（ＬＡ時間４時）に起床。今回の出張に同行している人たちと一緒に空港まで荷物を取りに行ってもらいました。幸い昨日ロストした荷物は深夜の便で届いており、自分の手に帰ってきました。

ホテルに戻って、シャワーを浴び、ひげを剃って、着替えてやっとすっきりしました。

商談が終わって、昼食を取るためにスプリングフィールドのダウンタウンに行って来ました。

以前行ったサクラメントのダウンタウンをさらに小さく、寂しくしたような街の風景です。
数件しかないレストランの中から、それなりに人が入っていそうな一軒のカフェで昼食を取り、スプリングフィールドを後にしました。

ここからシカゴまで１時間弱、オレンジカウンティまで４時間強。これだけの移動距離を１泊２日でこなすのはなかなかハードは日程です。オレンジカウンティに戻ってきたのは、夜の８時過ぎになりました。

さて、明日はいよいよ引越しです。

スプリングフィールドは冬

イリノイ州のスプリングフィールドというところに出張に来ています。

会社から最寄のジョン・ウェイン空港からシカゴまで、約4時間。シカゴに降り立ったら、何と一面の雪景色でした。この時期にこれだけ雪が降るのはさすがに珍しいそうです。

この日は天候が大荒れで、当初乗る予定だったシカゴからスプリングフィールドへの乗り換え便のフライトがキャンセルとなってしまいました。幸いその次の便は飛ぶということでしたので、そちらに変更することができました。

シカゴから乗った飛行機は、笑ってしまうくらい小さいものでした。これがまた天候のためか、搭乗してから離陸するまで１時間もかかりました。

当初の予定より約2時間遅れて、スプリングフィールドに到着。しかし、今度はジョン・ウェイン空港で機内に預け入れした自分の荷物が出てきません。

航空会社のカウンターで問い合わせてもらうと、何と荷物はまだシカゴにあって、今夜か明日の朝の便で届くとのこと。フライトのキャンセル、変更があったせいで荷物がうまく届かなかったようです。

何だよー！着替えから仕事のサンプルから全部入っているのに！

そうは言っても仕方ないので、明日の早朝に空港まで荷物を取りに行くことにしました。おかげで今日は着替えができないまま寝ることになりました。パソコンは手荷物で持って来ていたので、こうしてブログの更新ができるのが不幸中の幸いです。

今日は自分の誕生日だってのに・・・。忘れられない38歳の誕生日となりました。

アメリカ地図

アメリカの地理が全然分からないので、先日地図を買いました。

とりあえず、ホテルの部屋に貼り付けてあります。今週、スプリングフィールドというところに出張に行くのですが、地名を聞いただけではどこだか分かりません。だいたい、何州にあるのかも知らないし、州の名前が分かったとしてもその州がどこにあるのかさえ分かりません。

こりゃ、覚えるのに時間がかかりそうだ・・・。

静かな一日

今日はほとんどホテルの部屋で過ごしていました。

来週の引越しに向けて、電気、ガス、水道、ケーブルテレビの申し込みをウェブでしてみたのですが、英語がすぐに理解できないので、ずいぶん時間がかかってしまいました。

午後に気晴らしに１時間ほど車でぶらっと出かけたのですが、今日はイースターなのでほとんどの店が閉まっていました。道路もいつにも増してガラガラ。みんな何してんだろう？と思っていたら、あちこちの公園で人が集まっている様子が見えました。イースターのイベントでもやってんのかな？

来週はクルマの免許を取らなきゃいけないので、これから勉強しようと思います。

深夜のアイロンがけ

今泊まっているホテルは長期滞在者向けなので、ホテル内には無料で使えるランドリーがあって、各部屋にはアイロンとアイロン台が設置されています。

洗ったままになっていたワイシャツを、まとめてアイロンがけしました。

日本にいた頃は、ラフなカッコで通勤し作業服に着替えていたので、ワイシャツなんて滅多に着なかったのですが、こちらでは平日は毎日ワイシャツ、スラックスにジャケット。アイロンをかけなくてはいけない服も増えました。

なぜかアイロンがけが大嫌いなウチのカミさん。こっちに来たらやってくれるかなぁ？

時差はつらいよ

最近、日本とアメリカとの時差の大変さを感じます。

最初は、アメリカに到着したばっかりのときの時差ボケがつらいくらいで、体が慣れてしまえは何てことはないと思っていました。

しかし、だんだん仕事をしていくと日本とのやり取りの中で、どんどん時間ばかりが過ぎてしまうことが多くなりました。こちらでお願いしたことは、だいたい翌日になりますし、日本から依頼されたことも、返事ができるのは日本時間の翌日以降になってしまいます。

日本時間で「今日中に！」と言われると、こちらでは深夜までかかって作業をしなければならなくなります。すべてがアメリカのペースで仕事ができると楽なんだけどなあ・・・。

ちなみに、このブログは現地時間に修正して書くようにしていますよ。

小さな娯楽

ホテルの部屋で、iPodでシャッフルした曲をBGMにするのがささやかな娯楽。

TV観ててもつまんないしなー。

ビール２本

もともと酒好きなので、アメリカだろうとどこだろうと、夕食時のアルコールは欠かせません。だいたいビールならレギュラー缶２本くらい飲むのが普通です。

しかし、赴任した直後にインフルエンザで倒れて以来、体調が完全に戻らずにビールも今ひとつ美味しく感じられないままでしたので、１本飲めばもう十分といった感じでした。

今日は久々にビールを２本飲みました。やっとビールが２本飲めるカラダになった・・・！

ゆっくり離陸

３日休んで、だいぶ体は楽になりました。さすがに今日は出勤しましたが、アタマがロクに働かない状態で、ほとんど仕事になりませんでした。

何だか気持ちが沈んだままで一日が終わりました。全くオレは何しに来たんだか。

気持ちが弱っているときには、家族が恋しくなるものです。珍しく自分から「スカイプつなごうよ」とカミさんにメールしてしまいました。しばらく家族と会話をしたら、いくらか気が晴れました。

やっと離陸したので、徐々に高度を上げていきます。

いきなりインフルエンザ

いやはや、参りました。アメリカに到着した翌日からインフルエンザを発症し、３日間ホテルで寝込んでしまいました。

現地時間の昼過ぎに、予定通りLAX（ロサンゼルス国際空港）に到着。空港までは現地の上司に迎えに来てもらいました。

夜は事務所近くの日本人向け居酒屋でご馳走してもらい、それほど遅くならないうちにホテルにチェックインしました。程よく酔っているのと、時差による眠さで、11時過ぎには気持ちよくベッドに入りました。

夜中の2時半に、一度ハッと目が覚めました。これはアメリカに着いた初日ではいつものことなので、そのままベッドの中でウトウトしていました。しかし、朝が近づいてきても全然眠くならない・・・。そうこうしているうちに、すっかり夜が明けてしまったので、ベッドから出て会社に行く準備をしました。

頭がボーッとするので、シャワーを浴びたらものすごい寒気に襲われました。着替えても寒気が治まりません。大事をとって、一日会社を休むことにしました。

ベッドにもぐりこんだら、そのまま眠ってしまったのですが、かなり発熱したようで汗をかいて口の中がカラカラになりました。この日は一日中そんな感じ。

翌朝になっても熱が下がる様子がないので、現地の上司に電話をし、病院に連れて行ってもらうことにしました。ホテルから車で十数分のところにある、日本人のドクターを紹介してもらい、診察を受け、インフルエンザと診断されました。

で、日本では話題沸騰中の「タミフル」を処方されました。やっぱりインフルエンザにはコレ。世界共通なんですね。

薬の効き目が出たのか、３日目の朝には熱が引いたようで、体がいくらか楽になりました。しかし、熱の後遺症でフラフラするのと、体中の痛みがあったので、もう一日休ませてもらいました。

今日の夜になって、やっとまともにパソコンをいじれるようになり、これを書いています。

渡米直前に家族が次々とインフルエンザにかかっていたので、しっかり自分がバトンを引き継いだままこちらに来てしまったようです。カミさんからのメールでは、末っ子も発症したとのことで、これで我が家は全滅ってことになりました。

赴任早々、いきなり周りの皆に迷惑をかけてしまいました。気を取り直して、明日から出勤します。（・・・って、もう金曜日じゃん！）

引っ越し第一弾

ご心配をお掛けしました我が家のインフルエンザですが、おかげさまで娘二人はほぼ回復。カミさんも、声が出ない事を除けばほぼ問題ないくらいまで復活しました。

アメリカ出発を明日に控え、今日はまず自分一人分の引っ越し荷物を出しました。

クルマには「海外引越」の文字がデカデカと。こんなクルマが停まっていれば、ご近所さんにバレバレじゃん。

引っ越し業者さん２人で、手際よく荷物を梱包していってくれました。船便荷物が１４個、航空便荷物が３個になりました。

会社の規定で、５人家族の場合は約２１立方メートル分までの船便荷物の送料は会社が実費負担をしてくれることになっています。しかし、この２１立方メートルってのが数字では分かっているつもりなのですが、実際に荷物としてどれほどのボリュームなのか感覚が分かりません。

次々と大きな箱が運び出されるのを見て、ちょっと焦ってきました。

「もし自分の荷物だけでかなりの量になっちゃて、家族の分が足りなかったらどうしよう・・・。欲張ってキャンプ用品なんか送らなきゃよかったかな・・・」

カミさんは、珍しくうろたえている自分を見てニヤニヤしてました。

荷造り作業は２時間ほどで終わり、今日の作業と今後の予定について業者さんと確認。そこで「今日の荷物で、だいたいどのくらいの容積になりますか？」と聞いてみました。もし間違っても１０立方メートルなんてことないよなあ・・・。

「えーと、ざっくりですが３立方メートルくらいですかね」
「・・・は？」
「２１立方メートルもあれば、相当余裕ありますよ」
「はあ～、良かった～！」

家族分の引っ越し第二弾のときも、遠慮なくじゃんじゃん荷物を送れそうです。安心しました。

夜は、ケーキタイム第二弾！今度は、卒業記念ケーキです。ポイントはマジパンで作ったランドセルです。しっとりふわふわの激ウマケーキでした。

さらに！カミさんと娘たちからサプライズがありました。

家族みんなの寄せ書き入りのＴシャツです。

思わず涙（マジ）。みんなありがとう！

タミフル一家

インフルエンザの波が襲いかかり、我が家始まって以来のピンチを迎えています。家族5人中、3人がタミフルを服用中。

カミさんはインフルエンザが完治せず。熱が下がったと思ったら、つわり以来の激しい吐き気に襲われて、食後に全部リバース。

長女は昨晩から発熱し、今日の午前中に医者にかかったらやはりインフルエンザと診断され、今日は一日中寝ていました。寝る前にクスリを飲んだら、全部リバース。

二女もインフルエンザ。相変わらず38℃台の熱がありますが、なぜか一番元気。

長男も体調が悪いのか、やたらとグズり、なかなか寝てくれません。どういうわけか、目がすごく充血しているし、気のせいか体中が発疹っぽい。

自分は今のところ何とか持ちこたえていますが、気のせいか寒気がしてきました。やばいやばい。明日は引っ越し業者が来るってのに。早く寝よ。

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こんな中、佐久の両親と妹が餞別を持って訪ねて来てくれました。

カミさんが自分に内緒で用意してあった「おとうさん行ってらっしゃいケーキ」をみんなで食べました。（インフルエンザ組は残念ながら誰も食べられず・・・）

ウルルン卒業式

今日は長女の幼稚園の卒業式。会社を休んで、夫婦揃って出席してきました。

いやいや、感動しました。式典は泣きどころがいっぱい。

１．園児がひとりひとり卒業証書を受け取った後、参列者に向かって誇らしげに掲げる
２．卒業証書を親のところまで届けに来て「ありがとうございました」と言う
３．園長先生が、紙芝居のように絵を使って園の思い出を語る
４．園長先生が「こんなに大事な宝物を私たちに預けてくれてありがとうございました」と言う
５．卒業園児たちの「よびかけとうた」（定番中の定番）

序盤の卒業証書の授与で、先頭の園児が卒業証書を掲げた瞬間から、もーダメ。自分の子でもないのに、健気なその姿に感動してしまい、その後も涙腺がゆるみっぱなしでした。

さらに卒業式の後の、離任・転任の先生のお別れの式（長女の担任の先生も転勤になります）、式典の後の各クラスでの最後のホームルームで先生が読んでくれた絵本で、感動はクライマックスになってしまいました。

涙をこぼさないようにこらえるのに大変でした。

最後に正門で記念写真。３年間お世話になりました！

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・・・実はカミさんは２日前から39℃の高熱でダウン。インフルエンザと診断されて寝込んでいました。今日も体調は最悪のまま、気力で乗り切ってくれました。

ところが、今度は二女が今朝から高熱でダウン。午後に病院へ連れて行ったら、やっぱりインフルエンザとのこと。夜になったら、今度は長女が38℃台の高熱でまたダウン。自分以外の全員は早々と寝てしまいました。

恐ろしい・・・。次は自分の番か？赴任直前にそれだけはカンベンしてくれー！

ドタバタ出社最終日

今日がアメリカ赴任前の最後の出社日となりました。

最後に身辺整理をして、きちんと引継ぎをして、各職場に挨拶して周って、きれいさっぱりと職場を去ろう・・・と思ったら、全然できねー！！ここ数日になって一気に降って来た仕事を片付けるのに精一杯で、自分のデスクの整理すらままならないまま一日が過ぎてしまいました。

そうは言っても最終日。職場の仲間で盛大に壮行会をやってもらいました。さすがに長いこと務めた職場なので、感慨深いものがありました。

・・・さて、土日のうちにこっそり会社に行って、デスクの整理をするとしよう。カッコ悪っ！！

英会話終了！

昨年11月から通っていた英会話スクールが今日で終了になりました。

今日は2コマ予約を取っていたのですが、出張帰りの新幹線にあと少しのところで乗り遅れてしまい、予約した時間に間に合いませんでした。おかげで1コマ目はキャンセル、2コマ目は10分遅刻となってしまいました。

以下、今日までに使った60ポイント（40分レッスン×60回分）の使用明細。

通常レッスン（1ポイント）×41　　　　　＝41
マンツーマンレッスン（4ポイント）×4　＝16
キャンセル×3　　　　　　　　　　　　　　＝3
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合計　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　60

後半、かなりのハイペースでレッスンを受けたため、なんとか終わらせることができました。

わずかこれだけのレッスンではとても英語が上達したとは思えませんが、いくらか聞いたり話したりすることに慣れる事ができました。何よりもレッスン自体が楽しかったのが一番です。

後は現地での環境しだい。インドネシアに住んでいたときみたいに、そこの言語にドップリと漬からなきゃ、なかなか上達できないだろうなあ。

あー、もっとストレスなく英語が話せるようになりたい！

仕事全然片付かず

今日は午後半日休みを取って、銀行や役所などの関係をいくつか済ませてきました。

残った時間は、家で荷造りをしようと思っていたのですが、日が暮れてから会社に戻ってひと仕事。出勤日あと数日というところで、一気に仕事が降りかかってきて、ちょっと困惑しています。明日は身辺整理をしようと思っていたら、出張を命じられるし。

こんなんで、本当に赴任できるのか？？

鯛めし＆柚子こしょう

夕食にカミさんが鯛めしを作ってくれました。

薬味で柚子こしょうを直接つけて食べたら、ウマいの何のって。絶妙の組み合わせ。久々の「虹見え系」ご飯でした。

柚子こしょうはいろいろ試したけど、今のところフンドーキンの柚子こしょうが一番ウマいです！

やっぱりモスバーガー

急に無性に食べたくなり、久々に一家そろって行ってしまいました、モスバーガー。

今日は定番の「スパイシーモスチーズバーガー」と期間限定の「チーフォンドッグ」を食べたのですが、やっぱりウマい～！特に、今日はホットドッグのパンがいつも以上にふかふかで、やたらと美味しく感じました。

いくら「IN-N-OUT」のハンバーガーがウマいとは言っても、モスバーガーの比ではありません。アメリカにもっと美味いハンバーガーがあるといいな～。

やることいろいろ

何かと忙しい日々なので、メモ程度に。

ビザの面接から帰ってきた日の夜は、カミさんの実家で長男の「お食い初め」をしました。

今日は長女の通う幼稚園で、最後の参観日。これは親子共同製作のメダル。

授業参観の後は、クラス担任とのお別れ会、先生方との謝恩会が続けて行われたので、二女と長男の面倒をみながらお付き合いをしました。これで、すっかりヘトヘト。

夕方、日産のディーラーに行きました。今度転勤になるので昨年買ったクルマを手放さなければならない旨を担当の営業マンに伝え、保険や下取りの件についていくつか相談しました。

そんなこんなですっかり日は暮れ、今日はもう終わりー！

ビザの面接をしてきました

アメリカ滞在のために必要なビザを申請するため、米国大使館に面接をしに行ってきました。

2001年のテロ以来、アメリカではビザ取得がより厳しくなり、ビザ申請者は必ず大使館で面接を受けなくてはいけないのです（16歳以下と60歳以上は面接免除）。駐在員の家族も同様。ということで、自分とカミさんが面接の対象になります。

長女は幼稚園に行かせ、二女はカミさんの実家に預けて、まだ乳飲み子の長男を連れて、カミさんと３人で上京してきました。

予約時間の１時間前に大使館に着いたら、なんと敷地の外の歩道に長蛇の列ができていました。うげー、これ全部ビザ申請の人たち？！こんなに大勢いるの？

周りには警備にあたる警察官が何人もいて、ちょっと物々しい雰囲気でした。何台か車が大使館の敷地内に入って行くのを見ましたが、一台一台ボンネットをあけ、車の下まで念入りに調べられていました。チェックが終わると、門の前に作られているものすごく頑丈そうなバリケードが解除されて、ようやく車が入れることができます。

肌寒い中、歩道に並ぶこと約１時間。セキュリティーチェックを受けて、やっと敷地内に入ることができました。待たされるとは聞いていましたが、敷地内に入る前からこんなに待つことになるとは・・・。

次は受付で提出書類のチェック。ウチは家族５人分の申請書類を全部まとめて束ねてあったのですが、一人一人に分けて下さい、と言われ受付横のテーブルでしばらく仕分け作業をするハメになりました。

ようやく書類が整い、面接会場に入りました。手前に椅子がズラッと並び、奥にはガラス張りになった窓口が10ヵ所。名前を呼ばれた人がその窓口まで行き、立ったまま面接をするようです。ちょうど病院の待合室みたいな雰囲気です。

この空間は、まさにアメリカそのものでした。甘い芳香剤のような匂い、薄暗い照明、やたら重いドア、天井から壁の質感まで、まさにアメリカで感じたままです。ここは完全に外国なんだと実感しました。

ここでさらに待たされること１時間。ようやく名前が呼ばれて、窓口に行きました。ガラスの向こうから、女性の面接官がニコニコしながら話しかけてきました。

「Can you speak English ?」
「えーと、あああA little...」
「OK. How long ○×□※▽○△×※□＠ ?」
「・・・えと、あ、すいません（汗）」
「アー、アナタハ、ナンニチカイシャデハタラキマシタカ？」
「・・・１５年です」
「アメリカデハタラクコウジョウハ、ドコニアリマスカ？」
「アーバインです。カリフォルニアの」

質問はたったこれだけでした。カミさんは長男を抱っこして横に立っていましたが、何も質問されませんでした。最後に面接官がビザの申請が受理された旨が記載された紙を渡してくれて、終了。時間にして、２分足らずでした。

長野から東京まで２時間かけて行って、着いてから２時間待って、実際に面接したのは２分。何だかめちゃめちゃ疲れました。

何はともあれ、無事に終了してひと安心です。いい経験をしました。

初のマンツーマン授業

英会話スクールに通える日も残り少なくなってきました。

通常のレッスンは１回１ポイントなのですが、このペースでは残りのポイントを消化し切れそうもなくなってきました。そこで、１回の授業で４ポイント消化できるマンツーマンのレッスンを初めて受けてみました。

マンツーマンだと、テキストを使わずにほとんどフリートークになります。他の生徒さんに気を使うこともなく、存分にしゃべることができます。これがまた、やってみると楽しい楽しい。あっという間に40分が過ぎてしまいました。

今日はフリートークで終わってしまいましたが、次回はちゃんとテーマを決めてやることにしよう！

予防接種受けました

以前のブログで、「アイム・抗体マン！」と豪語していたのですが、先日受けた健康診断の結果、自分はＢ型肝炎の抗体が陰性だったということが分かりました。

産業医の判断で、渡航前にはＢ型肝炎の予防接種は必須ということになりました。Ｂ型肝炎はかかる可能性は極めて低いとはいえ、万が一かかった場合は死に至ることもあるというのがその理由です。

で、今日の午後注射をしてきました。もう、これで完璧でしょう。これでホントに抗体マンになれた！

自宅をどうするか

海外引越しの日が近づいて来ました。

まず自分が単身で行って、夏ごろに家族を呼び寄せるつもりです。その後問題になるのが、今住んでいる自宅。ただでさえ古い家なのに、完全に空家にしてしまうと一気に傷んでしまいそうで、誰かに住んでもらえたらいいなと思っていました。

そして、先日親戚に相談してみたところ、住んでもらえるとの返事をもらえました。正直ホッとしています。

今日、自宅に来てもらい、使ってもらえる家具や家電品を確認してもらいました。基本的に、家電品は海外では使えないので、ほとんどは置いていくつもりです。家具類も大きいものはトランクルームを使おうと思っています。

今まで大掛かりな引越しをした経験がないので、どのくらい大変なものか想像がつきません。そうこうしているうちに、時間ばかり過ぎてしまいそうで、だんだん焦りを感じてきました。

本は捨てられない

今日は一日中、引越しの準備をしてました。衣類やアウトドア用品などは先週でだいたい終わったので、今日は本棚に手を出しました。

自分は結構モノをほいほいと捨てる方なのですが、本だけはなかなか捨てられません。二度と読むことがないかもしれないのに、20年前の天文雑誌や、10年前の音楽雑誌も何となく取ってあります。

結局捨てられず、かと言って持っていく気にもならず、日本に置いていく本はダンボール２箱にもなってしまいました。

一方、処分する本は、自分とカミさんの分とを合わせて、やっぱりダンボール２箱になりました。夕方、ブックオフに出しに行ったら、1,430円也。

ところが、帰りにツタヤに寄ったとき雑誌を何冊も買い込んでしまい、4,000円近い出費。だから減らないっつーの！

プチ壮行会

壮行会という名目で、職場のメンバー５人で軽く飲んできました。

話題はどうしても仕事の愚痴が中心になってしまいます。みんな、今の職場の状況に大いに不満を持っているので、転勤になる自分を羨ましく思うようです。

行ったら行ったで大変なことも多いでしょうけれども、やっぱり新しい環境で仕事ができる自分は幸せ者なのでしょう。

みんな、旅立つオレを許してくれ！という気分です。

ビザの書類到着

今日、会社にビザ申請に必要な書類一式が届いたので、受け取って来ました。

ウチは家族５人分のビザが必要なので、書類もそれなりにボリュームがあります。これらの書類に写真を貼付して、サインをして準備完了となります。

いよいよ来週は大使館での面接です。

サインを作る

アメリカに赴任する際、アメリカ国内の銀行口座が必要になります。その開設の申し込みが日本からできるとのことで案内がありましたので、今日、会社で申込書を書いてみました。

ひと通り記入した後、最後にサインをする欄がありました。しかも「できれば英字の筆記体でサインして下さい」とありました。

・・・うーん、英字のサインかあ。過去に何度か書いたことはあるけど、この際ちゃんと作らないといけないかなあ・・・。そう思って、何度も何度もメモ用紙に筆記体を書きなぐって、ようやく形らしいものができました。まあ、これでいいかなと自分で納得したので、今後これを自分のサインとすることにしました。

銀行口座の申し込み用紙にサインを書いてしまったので、以後のサインはこれで全部統一しなくてはいけません。時間がかかると思いますが、早くこのサインを自分のモノにしたいと思います。

娘の手編みマフラー

今朝、長女から手編みのマフラーをもらいました。

長女が通う幼稚園で、幼児でも簡単に編める方法を教わって以来、コツコツと編んでくれていました。編みそこねであちこち穴だらけだったようですが、園長先生が最後の仕上げをしてくれて、穴があいたところを、娘がハート型に切ったアップリケでふさいでくれました。

さっそく、通勤のときに着けて行きました。娘よ、ありがとう！！

「レタスクラブ」に載りました

今、発売中の「レタスクラブ」3月10日号に、自分が取材を受けた記事が似顔絵入りで載っています。

この似顔絵は、デジカメで撮った自分の顔をメールで送って、プロのイラストレーターの方に描いてもらったものです。割と似ていると思うのですが、カミさんにはエラく不評。このブログにも載せている、自画像の方がずっといいってさ！

２ヵ月遅れのお宮参り

長男のお宮参りに行ってきました。

お宮参りは、生後１ヵ月で行くのが普通ですが、ウチの場合は生まれてすぐに自分が長期出張になってしまったことや、わざわざ真冬に行くのも大変だということで、延び延びになっていました。実に２ヵ月遅れのお宮参りです。

長女、二女のときと同じ、隣りの市の神社でお参りをしてきました。

この子たちの未来が楽しいことで満ち溢れますように・・・。

引越し準備スタート

今日の午前中、海外引越しの打ち合わせに宅配便業者が我が家に来ました。

ウチの場合は、自分が先に行って数ヶ月間単身赴任をし、落ち着いた頃に家族を呼び寄せようと思っています。つまり、２回荷物の移動があることになります。

まず、自分が先に赴任するときに送る予定の荷物を見てもらいました。

衣類や書籍の他、キャンプ用品などの自分の趣味のものや、当面使う予定のない季節モノ（クリスマスツリーなど）が中心です。それほど多くないので、プロに任せれば１時間程度で梱包できてしまう程度の量だそうです。

家族みんなで移動するときの荷物については、日を改めて詳細に下見をしてもらうことになりました。それまでに、何を持っていって、何を残して行くか決めないといけません。何でも捨てたがる自分と、何でも取っておきたがるカミさん。こりゃ、もめそうだなあ・・・。

引越しに向け、いよいよ動き始めたなあ、という感じです。

抗体マン

今日、カミさんと３人の子どもたちが、海外渡航に向けた予防接種を受けてきました。それはそれは大変な一日だったようです。その様子はカミさんのブログで。

予防接種といえば、青年海外協力隊の訓練所時代を思い出します。訓練期間中の毎週水曜日は注射の日と決まっていて、ポリオ、破傷風、狂犬病、Ａ型肝炎、Ｂ型肝炎、日本脳炎などなど、延べ１０回以上注射を打たれました。

インドネシア派遣中も、何度か強烈な腹痛、下痢、高熱などにやられたことがあります。そんな時代を過ごして来たこともあって、自分は人一倍いろんな抗体を持っているはずです。ですので、自分は今回の渡航に関してすべての予防接種を免除できるとのことでした。

なんだか得した気分。アイム・抗体マン！

恐怖の胃カメラ

会社を休んで、カミさんと二人で海外渡航前の健康診断を受けに行ってきました。

朝7時半に義母に自宅に来てもらい、次女と長男の面倒を見てもらい、長女を幼稚園に連れて行った後、カミさんと二人で電車で長野駅前へ。長野駅から徒歩数分の病院で受付けを済ませたのが8時過ぎ。

検査項目は、身長、体重、視力、聴力から始まって、レントゲン、超音波、心電図、採尿、採血まで順調に進みました。最後に残ったのが、最大の難関の胃カメラ。

自分は昔、大学生のころに一度だけ胃カメラを飲んだことがあります。その時はホントに苦しくて苦しくて、涙を流しながらずっと大声で「オ゛エ゛ェーーーーー！！」と叫んでいた記憶があります。

今回の胃カメラでは、喉の部分麻酔か、静脈注射の全身麻酔を選ぶことができました。全身麻酔だと、格段に楽だと聞いてたので、迷うことなく全身麻酔でお願いしました。

さて、いよいよ胃カメラを飲むときが来ました。静脈注射をしてもらった直後、胃カメラが口の中に入ってきました・・・。

「ゥ゛オ゛ォォォォエ゛ェ゛ェェェーーーーー！！」

何だよー！全然楽じゃないじゃん！！チューブが動くたびに激しい吐き気でのた打ち回ってしまいました。実質、カメラを飲んでいた時間は１分間もなかったと思いますが、ホントに辛い時間でした。どうも自分は極端に胃カメラに弱いようです・・・。

検査が全部終わって、病院を後にしたのが12時過ぎ。チビ達を待たせているので、タクシーでまっすぐに家に帰りました。

全身麻酔をしたので、家に帰ってからもしばらくは頭がボーっとしたまま。昼食の後、2時間近くも寝てしまいました。

いやはや、もう2度と胃カメラは飲みたくないです。

オー人事・オー人事

夕方、総務からの社内メールで人事異動が発表になりました。

例年以上に大きく人が動き、組織も変わり、何が何だかよく分からない状態です。ズラッと並んだ異動者のリストを見ていると・・・あれ？自分の名前がない・・・。

十数分後、再度総務から「先程の内容に訂正があります」とメールが流れました。それを開くと、今度は自分の名前が。

「忘れてたのかよ！」（三村風に）

北京チキン

普段、職場での昼食は社員食堂を利用しています。

今日の定食のメニューは「北京チキン」。チキンの照り焼きに甜麺醤と白髪ねぎが乗っかったものでした。

思わず「チキンかよ！」（さまぁ～ず三村風に）と突っ込みたくなりましたが、これはこれでまあまあ美味しかったので許しましょう。

社員食堂は、Ｂ級メニューの宝庫です。

行ってきます

今日からまたアメリカ出張です。今回は一週間だけ。行ってきま〜す！

プレバレンタイン

また明日からアメリカ出張なので、バレンタインデー当日には家族で過ごすことができません。ということで、３日早くカミさんからチョコレートケーキをもらいました。

ちょうどお昼前からカミさんの友人が家に遊びに来ていたので、みんなで賑やかにお茶しながらケーキをいただきました。甘くないのにチョコ度が高くて、美味しかった！

とろろご飯は飲み物

今日の夕食は居酒屋メニューが目白押しで、すっかり深酒をしてしまいました。

シメはとろろご飯。酒とつまみですっかり腹一杯のところに、さらに思いっ切りかき込んで、もう一歩も動けないほど満腹です。

とろろご飯はウマいですよね～！子供のころはあんまり好きじゃなかったけど、今じゃ大好物。ウチの娘たちも大好きです。

ホンジャマカの石ちゃんは、「カレーは飲み物です」という名言を残していますが、自分にとって、とろろご飯はまさに飲み物です。

手作りパスタ

今日の夕食は、カミさん手作りのパスタでした。

昨年購入したホームベーカリーのパスタ機能を使って初めて作ったとのことですが、これがまた！もちもちプリプリで超ウマい！２人前を平らげてしまいました。

今、胃の中でパスタが膨張して苦しい状態。また食いすぎてしまった・・・。

初の上位レベル

今日の英会話スクールで、初めてレベルがひとつ上のクラスに参加しました。

普段自分が受けているレベルの授業の予約が取れなかったことと、受付の人から「トライしてみませんか？」と薦められたためです。

いざ授業を始めてみると、テキストの内容はそれほど難しくないのですが、それを受けている生徒さんのレベルが明らかに高い。ついて行くのがやっとでした。

でも自分よりも高いレベルの人たちと勉強する方が、上達するんでしょうね。残っている授業は、あと30数コマ。さて、どこまで行けるか。

My Favorite Movies

今日の英会話スクールでは、好きな映画について紹介し、その理由を述べる、という課題がありました。

「２分間で、自分の好きな映画を５つ挙げなさい」という講師の指示で書き出したのが次の５つ。

１．Streets of Fire
２．Little Shop of Horrors
３．Tonari no Totoro
４．Tasogare Seibei
５．Night of the Living Dead

好きな映画を５つ、と急に言われてもすぐに出てこないもんです。これが本当に自分の中のベスト５かどうかは分かりませんが、どれも好きな映画であることは確かです。

しかし、誰も１．の映画を知らなかったのはちょっと寂しかったです。自分のつたない英語では、その面白さを全然伝えられないのがもどかしい・・・。

焼酎＆キムチ

２年位前から晩酌で焼酎を飲むようになりました。

ずっと焼酎は飲まず嫌いだったのですが、最近少しずつ味が分かるようになってきました。今日の晩酌でキムチをつまみに焼酎を呑んだのですが、これまた美味い！

カレーとビール、刺身と日本酒はサイコーに相性が良いと思っていましたが、キムチと焼酎も負けないくらいに美味い組み合わせですね。30代後半になって初めて気がつきました。

まだまだ世の中にはおいしいものがいっぱいあるんだろうなあ・・・。食への興味は尽きません。

雪遊びはチョー楽しい

昨日に続いていい天気。

娘二人は今日からスタートの「Yes！プリキュア５」に釘付けです。

プリキュア終了後、父娘３人でクルマで30分のスキー場までそり遊びに行ってきました。今朝も少し雪が降ったようで、ゲレンデの状態は良好。空は快晴。絶好の条件でした。

姉妹も今年初のそり遊びに大喜び。珍しく二人で仲良く遊んでくれました。

１時間ほど遊んで終了。今日はあまりにコンディションが良くて帰るのがもったいないくらいでした。

久しぶりの雪の感触を味わったら、無性にスキーがやりたくなってしまいました。あ～、思う存分滑りた～い！！

今年の恵方は北北西

朝から雲一つない快晴！なのに一家揃って寝坊してしまいました。

かと言って家にいるのももったいないので、近所の公園に娘二人を連れて遊びに行ってきました。

砂遊びに、すべり台に、シャボン玉。３つの公園をハシゴして昼過ぎまで目一杯遊びました。

家に帰ってもこの姉妹の遊びは止まりません。最近流行っているのが、長女がキーボードを弾いて、二女がマイクで歌いまくるというもの。ユニット名は「ミズ＆タマ」（長女談）。

今日は節分。「恵方巻」って数年前から急に定着しましたよね～。今年の我が家では、カミさん手作りの春巻きをかぶりつきました。

夕食後はいよいよ豆まきです。手描きのイラストで鬼のお面を作りました。

 

「がぉ～っ！鬼が来たぞぉ～！！ 」

「うわぁ～！やられたぁ～！」

・・・毎年こんなことやっているような気がします。

お疲れさまでした。→オレ

管理職新年会

職場で、管理職を対象にした新年会がありました。会場である、会社近くのホテルに集まったのは50数名。乾杯前の挨拶はアメリカ出張から戻ったばかりの社長。かなりハイテンションで演説を打ってました。

今一番ホットな話題がアメリカでの新規事業ということで、宴会のシメのバンザイ（！）を自分がやるハメになってしまいました。

まあ、自分はアメリカの新規事業に携わる当事者なのでまだいいのですが、社長のテンションについて行けない人が大部分かなあ・・・。社内の温度差を感じました。

そんなことを考えていたらすっかり酔いも醒めてしまったので、家に帰って飲み直しながらこれを書いています。

英会話再開

先月アメリカ出張から帰って来て以来、ずっとサボっていた英会話スクールに久しぶりに行きました。なんと２ヶ月ぶり。

やっぱり耳が慣れず、あまり言葉が出ずで、今日は調子が今イチでした。これで、やっと８コマ終了。残り５２コマは赴任までに消化できるのでしょうか・・・。

歩く出張

久しぶりに東京都内に出張に出ました。

どの電車で乗り換えたらいいのかが分からなかったり、駅を降りてから目的地までの距離感が分からなかったりで、今日の出張はかなり歩きました。まあ、普段は運動不足なのでこれくらいでちょうどいいのでしょう。

4時間飲み

高校時代の友人と数年ぶりに会い、駅前の居酒屋で飲んできました。

久しぶりということもあり、いろんな話をしているうちにラストオーダー。結局４時間以上も同じ店で飲んでました。ちなみに、飲んだのはこの店。なかなか面白い店でした。

めちゃウマケーキ

今日は長女の誕生日。

夕食後にお祝いのケーキを食べました。

ウチの近所の洋菓子店のフルーツケーキです。いちごの顔がかわいい。

娘二人は、すごい勢いで口の周りをクリームだらけにしてケーキをむさぼっていました。ここのケーキは相変わらず美味しいなあ。

バースデイ・イブ

明日は長女の６歳の誕生日＆ウチら夫婦の結婚記念日です。

毎年恒例となっている、家族写真を撮りに行って来ました。ちび達のご機嫌もよく、一家揃っての撮影は、思いのほかスムーズに終わりました。次は、娘たち待望のコスプレタイム。

ダン！娘二人は、おととしも着たシンデレラドレスで撮影をしました。まあ、本人達が喜んでいるからいいけど、やっぱりこういうのは好きになれません・・・。

撮影後は、これまた恒例になっている、娘の誕生祝いカラオケパーティをやりました。

長女は大好きな「ハム太郎」ソングをほぼ全曲歌い倒していました。 二女もおねーちゃんに負けじと一生懸命ついていって歌っていたのが健気でいじらしい。結局３時間もカラオケをやっていました。

さて、明日はいよいよ誕生日です。

今日はお休み

今朝になっても調子が戻らないので、無理をしないで会社を休むことにしました。

薬を飲んで、午前中いっぱいぐわーっと寝たら、だいぶ楽になりました。

一方、二女は夕べあんなに具合悪そうにしていたのに、今日は何事もなかったようにケロッとしていました。さすが幼児、回復力はすごいものです。

これで３連休になってしまいますが、ゆっくりと身体を休めようと思います。

風邪リレー

年末にスタートした我が家の風邪リレー。

長女→二女→長男→カミさん→自分・二女　と来ています。

二女は38℃台の熱。自分も調子があまり良くないので、今日も早めに寝ます。おやすみなさい・・・。

親子でピザ作り

今日の夕食は手作りピザ。ホームベーカリーを購入以来、我が家では手作りピザが定番になっています。

カミさんが生地と具を用意してくれたので、父と娘二人で生地のばしと具を乗せる作業をしました。

子供でも簡単に手伝えるし、お好み焼き感覚で楽しく料理ができます。焼きたてのピザがこれまた美味しいんだ！

冬らしくなりました

週末、カミさんの実家に泊まりに行ってきました。

ちびっこ達と一緒に賑やかなお風呂タイム。結局、自分ひとりでウチの子と甥っ子姪っ子、合計5人を風呂に入れました。

翌日は朝から激しい雪になりました。出かける気にもなれず、家の中に引きこもり体勢となってしまいました。

上の娘は冬休み帳の最後の仕上げ。手抜きをしようとする娘に、カミさんの檄が飛びました。

冬休み帳を終えた後、何年かぶりに「人生ゲーム」をやりました。めっちゃ懐かしい。やっぱりコレ面白いわ～。

午後には自分の家に帰りました。庭に降り積もった雪で、娘二人は大はしゃぎ。

今年はずっと暖かくて雪が降らなかったけど、これでやっと冬らしくなりました。一度くらいはスキーに行きたいなぁ・・・。

娘からの年賀状

1月2日の夕方に長野市の自宅に戻りました。

今年は喪中ということで、届いた年賀状はごくわずか。そんな中に、娘からの年賀状が一通ありました。

幼稚園のイベントで、園児がそれぞれ自分の親あてに出したものです。真ん中の黒いぐしゃぐしゃは失敗した絵らしい。ダイナミックだな・・・＾＾；）

娘よ、ありがとう。

新年あけました

大晦日に兄と姪っ子が佐久市の実家にやってきました。ウチの兄弟がそろって年を越すのは、実に久しぶりのことです。

じーちゃんによる恒例（？）のそば打ち。娘も手伝いました。打ち立てのそばは、見た目からは想像できないくらいおいしかったです。

一夜明けて、元日の朝。ウチの娘たち＋姪っ子は庭に残った雪で遊んでいました。

昼前に、みんなで初詣に行きました。上の娘はクレープ、下の娘は綿あめを買ってもらって大満足の様子。綿あめはひと口も食べないまましぼんじゃったけど・・・。

夜には、ちびっこ達はカルタで盛り上がっていました。いやあ、正月らしい光景だなあ・・・。

年越しはのんびりと実家で過ごしました。明日には長野の自宅に帰ります。

ランドセル買ってもらいました

年末年始の休みがスタートし、実家に帰っています。

今日は来年４月に小学生になる長女のために、ランドセルを買ってもらいました。

かわいらしい刺繍入りのモノで、本人はいたく気に入った様子です。

ランドセルって昔から基本的な形はあまり変わらないけど、素材が良くなっていたり、防犯ブザーをつける金具がついていたり、金具がワンタッチ式になっていたりと、少しずつ進化しているんですね。

日々早寝

カミさんがこちらで書いているように、日本に帰ってきてからずっと早寝の生活になってしまい、ブログの更新を５日もサボってしまいました。

ちょっと振り返って書いてみます。